Conferentie Montreux strijdvaardig van start
De internationale vredesconferentie over Syrië is vandaag in het Zwitserse Montreux in strijdvaardige sfeer begonnen. De Syrische minister van Buitenlandse Zaken, Walid al-Moualem, beklemtoonde dat de regering van president Bashar al-Assad volkomen wettig is en vecht tegen vooral al-Qaedaterroristen.
Voor het eerst sinds de start van de burgeroorlog zitten vertegenwoordigers van zowel het regime van president Bashar al-Assad als van de oppositie rond de tafel. Het was VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon die om 9.12 uur in het Montreux Palace de conferentie opende. Hij sprak van een "dag van de hoop" en zei dat de Syriërs deze grote kans moeten aangrijpen.
Geloofwaardigheid verloren
Naast de betrokken partijen in Syrië zijn er delegaties uit 35 landen aanwezig. Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken John Kerry beklemtoonde bij de opening van de vredesconferentie dat president Bashar al-Assad van Syrië geen deel kan uitmaken van een overgangsregering. Assad kan niet meer als leider optreden omdat hij zijn geloofwaardigheid heeft verloren door het brute geweld tegen zijn eigen volk, aldus Kerry.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, zei bij de opening dat de bijeenkomst moet helpen de dramatische oorlog te stoppen en voorkomen dat de strijd over de grenzen heen overloopt. Hij zei dat de binnenlandse oppositie en Iran eigenlijk ook aanwezig zouden moeten zijn.
De delegatie van Syrië wordt geleid door minister van Buitenlandse Zaken Walid al-Mouallem. Hij deed een oproep niet langer terroristen te steunen. Hij waarschuwde dat de strijd zich over de grenzen van Syrië zal uitbreiden en vroeg de sancties tegen Syrië op te heffen. Al-Moualem kwam in aanvaring met voorzitter Ban Ki-moon over zijn spreektijd. "Ik heb het recht de versie van Syrië hier uiteen te zetten", aldus de Syrische minister.
De oppositie wordt vertegenwoordigd door de Nationale Coalitie die wordt gesteund door Arabische Golfstaten en westerse mogendheden. De Nationale Coalitie wordt gedomineerd door ballingen en wordt ook wel de 'buitenlandse oppositie' genoemd. Voorzitter Ahmad Jarba heeft geklaagd dat regeringstroepen het vrije Syrische Leger (FSA) aanvallen en al-Qaeda ontzien.
Geen snelle resultaten verwacht
Westerse diplomaten verwachten geen snelle resultaten. Ook de Iraanse president Hassan Rohani betwijfelde, voor hij uit Teheran naar het Wereld Economisch Forum in Davos afreisde, of de conferentie een succes zou worden.
