De bikini is jarig: 70 jaar badmode in beeld

Vandaag bestaat de bikini exact 70 jaar, en dat moet gevierd worden. In de jaren veertig zorgde het tweedelig badpak nog voor een ware revolutie, nu is het een onmisbaar (en ook erg gehaat) kledingstuk voor bijna elke vrouw geworden. Maar hoe zagen die eerste bikini's er eigenlijk uit?

Schandaling in de jaren 40
De Franse designer Louis Réard had er eigenlijk al langer eentje klaar, maar hij durfde het nog niet te tonen aan de buitenwereld. Pas op 5 juli 1946 showde hij de eerste bikini in Parijs.

Omdat het in jaren veertig absoluut not done was om je navel te laten zien, duurde het nog enkele jaren voordat het nieuwe kledingstuk populair werd onder de vrouw in de straat. Tweedelige badkleding ging tot dan over de toonbank met een high waisted schortje. De Amerikaanse actrice en zwemster Esther Williams boycotte de Parijse versie en lanceerde zelfs haar eigen lijn met zwemkleding.

Het meisje in de bikini (jaren 50)  
Tien jaar later werd de bikini al regelmatig gedragen op Europese stranden: vooral aan de Côtes d'Azur dankzij Brigitte Bardot. In 1953 werd zij in een kleine bikini gespot op La Croisette, wat wereldnieuws werd; een jaar eerder speelde ze de vrouwelijke hoofdrol in The girl in the bikini.

Aan de andere kant van de oceaan werden alleen pin up girls in een bikini gespot. Actrice Jane Russel zou er eentje dragen in The French Line, maar voelde zich "te naakt" en koos voor een badpak. Hollywood werd dan ook flink onder druk gezet om de lycra driehoekjes uit films te weren.

Tot Marilyn Monroe haar opwachting maakte dan in de jaren 50. Ze showde maar al te graag haar rondingen in een bikini, en dus won de bikini verder aan populariteit.

De bikini wordt gemeengoed in de jaren 60
Steeds meer vrouwen kiezen voor tweedelige badkleding; low cut broekjes en nauwsluitende topjes zijn het devies in de jaren 60. In de VS zijn The Beach Boys, de strandcultuur en surfen razend populair; de bekendste bikini is echter die van Ursula Andress in Dr. No (1962).

In 1964 start Sports Illustrated met hun jaarlijkse bikini special (onder de noemer Nothing but Bikinis!) Babette March mocht als eerste met de eer van covermodel in bikini gaan lopen.

De gehaakte jaren (70)
Ondanks de opkomst van nieuwe materialen kozen vrouwen massaal voor kleurrijke, gehaakte exemplaren. En liefst zo klein mogelijk. De tanga slip werd voor het eerst gedragen; het is overigens onduidelijk of dat in Brazilië of Ibiza was... En in 1974 werd de unisex stringbikini gelanceerd. De Oostenrijkse designer Rudi Gernereich ontwierp deze als reactie op de ban op naaktstranden in LA.

Jaren 80 kleuren fluo (en hoog uitgesneden broekjes)  
Met dank aan Jane Fonda en haar workout video's liepen we in de jaren 80 met beenwarmers, leggings en hoofdbanden rond. Op het strand showden vrouwen hun vormen in miniscule bikinis. Dankzij al dat harde gezwoeg in de sportschool hadden we immers niks te verbergen. Zeer hoog uitgesneden badpakken en bikinibroekjes waren geliefd. Bij voorkeur in een felle kleur.

Beverly Hills 90210, Baywatch en meer in de jaren 90
Californië was waar het gebeurde in de jaren 90. Baywatch, Beverly Hills 90210... Iedereen wilde gered worden door Mitch (of Pamela) en kleurrijke kleding of iets met een dierenprint was hipper dan ooit tevoren.

Op de cover van de Sports Illustrated Swimsuit editie in 1996 droegen Valeria Mazza en Tyra Banks bikini's in luipaard print.

Hoe lager het bikinibroekje, hoe beter in de jaren 2000
Wat in de jaren 40 absoluut niet kon, werd aan het eind van de eeuw gemeengoed. Sterker nog, je moest zoveel mogelijk laten zien van je navel en buik. Broekjes werden zo laag mogelijk gedragen, en buiken en navels werden versierd met piercings en glinsterende navelkettingen. Bikinitopjes waren driehoekig, in metallic of wit.

Wrap it up (2010 en verder)
Deze zomer (2016) zijn wrap bikini's je van het. Met een sportieve touch overigens: geometrische vormen, felle kleuren en strakke lijnen zullen we veelvuldig zien op het (stads) strand. 

Healthy is the new black en geluk vinden we dankzij een yoga- of meditatiesessie. Met als beloning geen ijsje maar een groen sapje... Mager willen we niet meer zijn; we kiezen voor gezond en afgetraind. Op de cover van de Swimsuit edite van Sports Illustrated siert dit jaar het curvy model Ashley Graham.