De Front National-activiste en de illegaal: een onmogelijke romance

'Het is een mooie roman, het is een mooi verhaal. Het is een romance van nu'. De klassieke beginwoorden van Une Belle Histoire, de nostalgische zomerhit van de Franse zanger Michel Fugain zou Béatrice Huret graag meeneuriën. Haar zomerliefde hééft al die zoete ingrediënten van een liefde op het eerste gezicht. Maar het is ook een romance van nu, eentje vol politieke en humanitaire complicaties.

Zij was activiste van het Franse Front National. Hij was een illegale asielzoeker. Niet voorbestemd voor een grote liefde, maar het onmogelijke gebeurde.

Béatrice Huret (45) was actief bij het extreemrechtse Front National, de anti-immigrantenpartij van Marine Le Pen. En de man in haar romance was een illegale asielzoeker in het inmiddels opgeheven tentenkamp bij Calais. Béatrice hielp hem oversteken naar zijn droomland, Engeland, waar ze hem nu om de week bezoekt. Dat kan ondanks dat ze in afwachting is van haar proces op verdenking van 'medeplichtigheid aan georganiseerde mensensmokkel'. Daarover doet de Franse rechter eind deze maand uitspraak. De verliefde Française riskeert tien jaar gevangenisstraf en een boete van tienduizenden euro's.

Mon Amour

Ze doet haar verhaal in het boek Calais Mon Amour en hoopt vooral dat haar verhaal de rechters ervan overtuigt dat ze géén crimineel is. Ze handelde uit liefde. "Ja ik heb Mokhtar geholpen. Maar ik heb niets te maken met mensensmokkel. Ergens in de keten van mensen die vluchtelingen helpen is iemand gearresteerd die veel geld op zak had. Ik heb daar niets mee te maken. Ik wil ook helemaal niet met die man worden geassocieerd. Ik heb nooit geprofiteerd van de misère van de vluchtelingen. Wat ik deed, deed ik pure uit liefde", zegt ze op de radiozender France Bleu.

Het is een bijzonder liefdesverhaal. Een paar jaar geleden stopte Béatrice Huret samen met haar man folders van het Front National in de brievenbussen rond Calais. Ze was toen getrouwd met een 17 jaar oudere Franse politieman die onder meer toezicht hield bij 'La Jungle', het beruchte vluchtelingenkamp bij de stad van waaruit illegalen naar Engeland trachtten te komen. In de bubbel van het Front National hoorde ze steeds hetzelfde verhaal, zegt Huret.

"Alsof er een permanente invasie aan de gang was van mensen die ons werk afpakten." Toen overleed haar man aan kanker. En op een koude dag in 2015 deed Béatrice iets wat ze nooit zou doen: ze gaf een lift aan een verkleumde Soedanese tiener die op weg was naar 'de Jungle'. Daar aangekomen zag ze met eigen ogen de erbarmelijke levensomstandigheden. Huret, die in het dagelijks leven zorgpersoneel opleidt, werd er vrijwilliger.

Een paar maanden later ontmoette ze Mokhtar, een 34-jarige ex-onderwijzer uit Iran die zijn land moest ontvluchten omdat hij zich tot het christendom had bekeerd. Uit protest tegen de slechte faciliteiten in de Jungle had de Iraniër zijn mond dichtgenaaid, maar hij bood haar wel thee aan. Ze smolt.

Vissersbootje
Het was liefde op het eerste gezicht. Mokhtar kon bij Béatrice intrekken, maar hij overtuigde haar ervan dat hij in Frankrijk geen toekomst had. Wel in Engeland, het land waarvan hij de taal spreekt. Met twee andere vluchtelingen besloot hij een sportvissersbootje te kopen en hengels om het echt te doen lijken. Met hulp van Béatrice maakten ze op 11 juni, vorig jaar, de levensgevaarlijke overtocht. De Engelse kustwacht redde de 'vissers' toen hun bootje water maakte. Inmiddels zit Mokhtar in de opvang in Engeland.

Béatrice werd gearresteerd in Frankrijk. Ze is nu op borgtocht vrij en heeft een stempel S op haar papieren: staatsgevaarlijk. Ze besloot haar verhaal op te schrijven. Op sociale media wordt ze verketterd als verraadster en erger. Een romance van nu.