Derde overlevende gered van gekapseisd cruiseschip

Er is een derde overlevende gered van het cruiseschip Costa Concordia dat vrijdagavond kapseisde nabij de Toscaanse kust. Het gaat om een Italiaans bemanningslid dat op dek drie van het schip vastzat. De man zou een breuk hebben opgelopen. Hij werd met een helikopter van de Costa Concordia gehaald. Vannacht werd al een Zuid-Koreaans koppeltje gered van de boot. Het aantal vermisten is intussen teruggebracht tot zeventien, dat meldden de autoriteiten in Tocsane. Francesco Schettino, de kapitein van het gekapseisde cruiseschip Costa Concordia, is alvast aangehouden. Mogelijk ligt een stroompanne aan de basis van het ongeval, waardoor de bemanning de controle verloor over de navigatie.

Passagiers zouden inderdaad melding gemaakt hebben van een stroompanne en er werd ook een luide knal gehoord. Dat zou kunnen wijzen op een ontploffing in de machineruimte.

17 vermisten
Het aantal vermisten kon na een aantal controles teruggebracht worden tot zeventien. Het zou gaan om elf passagiers en zes bemanningsleden. Eerder was sprake van 34 à 36 vermisten. Er vielen bij de scheepsramp ook drie doden en een veertigtal gewonden. De dodelijke slachtoffers zijn twee Franse toeristen en een Peruviaans bemanningslid. Zij verdronken nadat ze in het koude water waren gesprongen. 
    
Duikers van het Italiaanse leger doorzoeken intussen de ondergelopen delen van het cruiseschip. "Maar dat is een heel riskante operatie", klinkt het. De kans bestaat immers dat het schip afglijdt naar dieper water.

Kapitein opgepakt
De kapitein van het schip is alvast opgepakt en aan een urenlange ondervraging onderworpen. Francesco Schettino wordt verdacht van dood door schuld, het veroorzaken van het zinken van een schip en van het in de steek laten van passagiers, aldus Italiaanse media. Schettino verliet het schip vrijdagavond al om 23.30 uur, terwijl de laatste reddingsboot met passagiers pas om 3 uur 's nachts is vertrokken.

Niet of wel op de kaart?
Schettino zei voor zijn aanhouding tegen de Italiaanse tv dat het stuk rots waar de Costa Concordia tegenaan voer, niet op de zeekaart stond. "Het obstakel had er niet moeten zijn", aldus de kapitein. Volgens inwoners van het eilandje Giglio die de zee rond het eiland goed kennen, is dat niet waar: De rotsen, Le Scole genoemd, staan wél op de kaart.

Zwarte doos
Uit het onderzoek van de kustwacht blijkt al dat het schip meerdere zeemijlen van de koers is afgeweken. "Of dat gebeurd is door een menselijke fout, door een storing in de apparatuur of een combinatie van beide, zal het onderzoek moeten uitwijzen dat net is begonnen", aldus de anonieme bron. De brandweer heeft de zwarte doos van het schip alvast gevonden. Het apparaat met vaargegevens kan nader uitsluitsel geven over het verloop van de noodlottige avond.

Bemanning incompetent
De bemanning van de Costa Concordia bleek tijdens het ongeluk alvast incompetent. Dat verklaarde de passagier Giuseppe Lanzafame gezegd, die zelf jarenlang heeft gevaren. "Ik heb meteen gemerkt dat het personeel niet voorbereid was", aldus de ex-zeeman. "Zij wisten niet hoe zij de reddingsboten te water moesten laten. Veel van hen konden niet met ons communiceren: buitenlanders die Italiaans noch Engels spraken." Op een gegeven moment is Lanzafame dan maar zelf een van de reddingsboten gaan besturen: "De bemanning was banger dan wij."

Duikers
Duikers zochten gisterenavond nog naar vermisten. Ze speuren het gedeelte van het schip af dat onder de waterlinie ligt. De drie dodelijke slachtoffers zijn allen mannen. Volgens een eerste onderzoek zijn ze verdronken. Van de zes Belgen die aan boord waren, raakte niemand gewond. Mogelijk zijn er bij de bemanning nog twee Belgische crewleden, maar ook zij zouden ongedeerd zijn. Het is nog niet bekend wanneer ze naar ons land terugkeren.

Er werd gisteren al 2.000 ton brandstof van het schip gehaald om een milieuramp te voorkomen. Het schip lekte al wat olie, maar dat volume is tot nu toe beperkt.

Niet eerste incident
De in Genua gevestigde maatschappij Costa Crociere noemde het ongeval een verbijsterend drama en sprak de nabestaanden van de slachtoffers haar medeleven uit.  Het schip werd volgens de cruisevaartmaatschappij in 2006 gebouwd en biedt in 1.500 cabines plaats aan 3.780 passagiers, waarover 1.100 bemanningsleden zich bekommeren.

Het is niet het eerste incident met de Costa Concordia. In 2008 had het schip bij het binnenvaren van de haven van Palermo in zware storm de havenmuur geramd en averij opgelopen. (afp/dpa/rtr/kve/adha/edp)

OPROEP: Bent - of was - u aan boord van het cruiseschip? Of kent u mensen die passagier waren? Laat het de redactie van Het Laatste Nieuws weten op [email protected]. Vergeet ook uw gsm-nummer niet te vermelden.

GRATIS INFONUMMER: Rederij Costa Crociere laat weten dat ze een gratis nummer heeft waar familieleden van de opvarenden terecht kunnen voor meer informatie: 0039/848 50 50 50.