Deze drie mysteries rond verdwenen vliegtuigen raakten wel opgelost
Vlucht 370 van Malaysia Airlines is lang niet het eerste vliegtuigdrama waarbij onderzoekers voor een raadsel staan. Het is al evenmin het eerste vliegtuig dat zomaar uit de lucht valt of waarvan brokstukken na een crash dagenlang onopgemerkt blijven.
Onderzoekers zitten nog steeds met meer vragen dan antwoorden in de zaak van vlucht 370. Hoe kan een hypermodern vliegtuig als de Boeing 777 zomaar uit de lucht vallen, zonder noodsignaal of enig spoor? Als gelijkaardige zaken uit het verleden een voorbode zijn, zal het debat over het lot van de 227 passagiers waarschijnlijk nog jarenlang aanslepen. Maar hoogstwaarschijnlijk raakt het wel opgelost.
Vlucht 370 verdween terwijl het op kruishoogte vloog, doorgaans het veiligste deel van een vlucht. Dat is ongewoon, maar het is zeker niet de eerste keer dat een vliegtuig zomaar van de radar verdwijnt.
Dit zijn enkele van de grootste mysteries rond verdwenen vliegtuigen:
Air France vlucht 447 (2009)
Op weg van Rio de Janeiro naar Parijs verdween Air France vlucht 447 opeens van de radar. Net als bij de Malaysia Airlines was er geen noodoproep en vloog het toestel boven de zee. De vlucht toont heel wat overeenkomsten met het verdwenen vliegtuig van nu.
Onderzoekers vonden vijf dagen lang geen brokstuk van het vliegtuig terug, tot een reddingsteam uiteindelijk een deel van de staart van het vliegtuig in het water had teruggevonden.
Het duurde nog eens twee jaar vooraleer teams het wrak van het vliegtuig op de bodem van de oceaan vonden. Een jaar later hadden onderzoekers hun conclusies over de oorzaak van de crash klaar: ijskristallen hadden zich op sensoren gezet die de vliegsnelheid maten. Het vliegtuig zou daarop in een dodelijke stall, of overtrek, terecht zijn gekomen.
TWA vlucht 800 (1996)
De Boeing 747 van Trans World Airlines vertrok op 17 juli 1996 in John F. Kennedy International Airport, New York om nooit aan te komen op het vliegveld van Charles de Gaulle in Parijs. Het toestel explodeerde kort na opstijgen en kwam in open zee terecht.
Tijdens het vier jaar durende onderzoek deden de wildste complottheorieën de ronde. Het vliegtuig zou zijn neergehaald met een bom of een raket.
Later zou blijken dat defecte bedrading, waardoor de brandstoftank van het vliegtuig explodeerde, wellicht de reden was waardoor het toestel opeens in volle vlucht crashte. De neus van de romp brak door de explosie af en viel naar beneden. Het grootste gedeelte van het vliegtuig, dat inmiddels stuurloos was geworden, ging eerst nog de lucht in, vooraleer het in een duikvlucht belandde waarbij de vleugels door de extreme kracht afbraken.
EgyptAir vlucht 990 (1999)
Geen van de 217 inzittenden van de Boeing 767 op weg naar Caïro overleefde de crash kort nadat vlucht 990 van EgyptAir was opgestegen in New York. Het vliegtuig verdween ook hier geruisloos van de radar. Onder de passagiers bevonden zich dertig Egyptische militairen waarvan twee brigadiers-generaal, een kolonel, een majoor en vier luchtmachtofficieren.
Na een onderzoek van twee jaar concludeerde de Amerikaanse vervoersveiligheidsraad NTSB dat de copiloot het vliegtuig opzettelijk deed crashen. Het hield daarvoor rekening met het traject van het vliegtuig en de audio-opnames vanuit de cockpit. De piloot zou tot het laatste moment hebben gevochten om de controle over het vliegtuig terug te winnen, terwijl de copiloot elf keer de woorden "Ik vertrouw op god" uitbracht.
De Egyptische overheid betwiste die versie van de feiten en kwam zelf met meerdere theorieën over technische mankementen aan het vliegtuig. Alle theorieën werden getest door de NTSB, maar geen enkele kwam overeen met de feiten.
(via politico.com)
