"Doden bij antiterroristische operatie in Oost-Oekraïne"
De Oekraïense autoriteiten zijn vandaag begonnen met een 'antiterroristische operatie' om separatisten te laten vertrekken uit de Oost-Oekraïense stad Slavjansk. Bij de actie is een medewerker van de Oekraïense veiligheidsdienst omgekomen en raakten vijf anderen gewond. Dat zegt de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken Arsen Avakov op Facebook. Ook een activist zou zijn omgekomen.
Pro-Russische betogers hebben daar gisteren hoofdkantoren van de politie en de veiligheidsdiensten bezet en wegversperringen opgeworpen. Volgens Avakov is aan de kant van de separatisten een 'onbekend aantal slachtoffers' gevallen. Militanten hebben persbureau Interfax gemeld dat zeker één betoger is omgekomen.
"In Slavjansk is een antiterroristische operatie begonnen. Die wordt geleid door het antiterrorismebureau van de staatsveiligheidsdienst. Troepen van alle machtsafdelingen uit het hele land zijn hiernaartoe gebracht", meldde Avakov vanochtend op Facebook. Hij heeft inwoners van de stad opgeroepen binnen te blijven. Ook op andere plekken in het oosten van het land is het onrustig. Afgelopen week namen actievoerders overheidsgebouwen zoals politiebureaus over in in steden als Donetsk, Loehansk en Kramatorsk.
De pro-Russische betogers eisten meer eigen bevoegdheden voor de regio. Ze willen dat het oosten zich aansluit bij Rusland, net als het schiereiland de Krim. Slavjansk ligt in de regio Donetsk, op ongeveer 150 kilometer van de Russische grens. Volgens een lokale politieagent hebben de mannen nog geen eisen laten weten.
"Sterke reactie"
Avakov reageerde gisteren ook op de acties van de militanten, zonder daarbij in detail te treden. "Gewapende mannen in camouflageuniformen hebben het politiekantoor in Slavjansk overgenomen. De reactie hierop zal erg sterk zijn, aangezien er een verschil is tussen demonstranten en terroristen", aldus Avakov. In de stad Donetsk werd gisterochtend korte tijd nog een overheidsgebouw bezet. Zo'n veertig mannen met honkbalknuppels bestormden een lokale rechtbank. Zij barricadeerden de ingang, maar na onderhandelingen vertrokken zij 1,5 uur later alweer op kalme wijze, meldde de openbaar aanklager. De Oekraïense regering stelde onlangs een ultimatum en wilde dat de bezetters de gebouwen uiterlijk vrijdag verlieten, tot vandaag werd niet ingegrepen.
"Ik zeg het nogmaals: degenen die een dialoog willen, krijgen een dialoog en stellen we een politieke oplossing voor. Maar wie gewapend is, gebouwen in brand steekt, op burgers en politie schiet, kan een passende reactie verwachten", zei Avakov gisteren.
