EU-leiders akkoord over sancties tegen Rusland
De leiders van de Europese Unie zijn het in Brussel eens geworden over de maatregelen die ze zullen nemen naar aanleiding van de Russische rol in de crisis in Oekraïne. Zo werd beslist de onderhandelingen met Rusland over de versoepeling van het visaregime op te schorten. Ook dreigen de de EU-leiders met sancties, voornamelijk economische, indien het Oekraïense conflict blijft escaleren.
De maatregelen werden bekendgemaakt door Europees president Herman Van Rompuy. Volgens de Europese leiders heeft Rusland de afgelopen dagen te weinig gedaan om de spanningen op het Oekraïense schiereiland de Krim te verminderen.
Graduele sancties
De EU-leiders hebben voor een aanpak met "graduele sancties in drie etappes" gekozen. Allereerst is er de onmiddellijke opschorting van de gesprekken over de versoepeling van de visa-plicht, alsook de opschorting van de diplomatieke voorbereidingen voor de volgende G8-top in Sotsji. Dan zijn de Europeanen ook bereid om reisverboden en het bevriezen van tegoeden van Russische functionarissen door te voeren, indien Moskou "geen enkele wil toont" om te onderhandelen met Kiev.
Indien de situatie dan nog zou verergeren, zal Europa economische sancties nemen, waarvan de inhoud nog uitgewerkt dient te worden. "Wat we willen vermijden, is een spiraal waarin de hele wereld verliest", aldus de Belgische premier.
Flagrante schending
De Britse premier Cameron noemde het optreden van Rusland een flagrante schending van het internationale recht. De Duitse bondskanselier Angela Merkel liet weten dat het referendum op de Krim over afscheiding van Oekraïne wat haar betreft "illegaal" is. Ook maakte ze duidelijk dat het opschorten van de besprekingen over de twee akkoorden pas de eerste sancties zijn.
De Franse president Hollande dreigde ook met verdere maatregelen. Volgens hem heeft de aankondiging van het referendum op de Krim de spanning verder opgevoerd. De Poolse premier Donald Tusk noemde de vergadering om tot de sancties te komen stormachtig. "Het kan zijn dat niet iedereen tevreden is met het resultaat", aldus Tusk.
