FANC: "Geen reden tot ongerustheid na incidenten in kerncentrales"

Het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) begrijpt dat de opeenvolgende incidenten bij de kerncentrales van Doel en Tihange verontrustend kunnen zijn voor de buitenwereld, maar er is geen enkele reden tot ongerustheid. Dat zegt woordvoerster Nele Scheerlinck.

"Voor ons is er geen reden tot ongerustheid. Anders hadden we wel ingegrepen", aldus Scheerlinck. Ze benadrukt dat de verschillende incidenten - een probleem met de alternator in Doel 1 waardoor die centrale zaterdag uitviel of een lek aan een lasnaad bij Doel 3 op kerst - plaatsvonden in het niet-nucleaire gedeelte van de centrale. In principe vallen dergelijke incidenten buiten de bevoegdheid van het FANC. "Dat zijn kleine gebreken die overal kunnen voorkomen", aldus de FANC-woordvoerster.

Overigens blijkt uit cijfers van het FANC dat in 2015 acht incidenten plaatsvonden in Belgische kerncentrales. Het gaat om incidenten op schaal 1 van de internationale INES-schaal (International Nuclear Event Scale). Daarmee worden problemen met de veiligheidsvoorzieningen bedoeld, waarbij er voldoende veiligheidsmarge is. Het gebeurt zelden dat er iets voorvalt in ons land op schaal 2.

Een tendens in het aantal nucleaire incidenten de voorbije jaren is volgens het FANC niet meteen waar te nemen. Het aantal incidenten dat wordt gemeld is erg afhankelijk van onder meer onderhoudswerken, of het aantal centrales dat al dan niet draait.

De nucleaire regulator is ook altijd bereid om te antwoorden op vragen. "Iedereen mag ons contacteren."

Nederland en Duitsland bezorgd

Onder meer uit Nederland en Duitsland komen bezorgde reacties op de incidenten in Belgische centrales. In Nederland maken vooral inwoners van Zeeland, West-Brabant en Zuid-Limburg zich zorgen. In Bergen op Zoom heeft de burgemeester aangekondigd dat hij de Nederlandse regering zal vragen actie te ondernemen.

In de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen toont milieuminister Johannes Remmel zich zeer verontrust. Europa moet er op toezien dat België de nodige veiligheidsregels inzake kerncentrales in acht neemt, eist Remmel. De centrale van Tihange ligt ongeveer 70 kilometer ten westen van Aken.

Remmel wil dat de Europese commissie zich "meer bemoeit" met de veiligheid van de Belgische kerncentrales, zo zegt hij in de Rheinischen Post. België, zo vindt de Duitse politicius, moet overschakelen op de veiligheidsregels die Duitsland invoerde na de ramp in het Japanse Fukushima.

Het is niet voor het eerst dat Noordrijn-Westfalen van zich laat horen na een incident in een Belgische centrale. De Duitse deelstaat ijvert al jaren voor de sluiting van Tihange.

Europa: "Nucleaire veiligheid nationale bevoegdheid"

Op veel Europese inmenging lijken de Duitsers evenwel niet te moeten hopen. Het garanderen van de veiligheid van kerncentrales is een nationale bevoegdheid, zo herhaalde een woordvoerster van de Europese Commissie vandaag.

"Net als in de andere lidstaten, is België verantwoordelijk voor het heropstarten (van stilgelegde centrales, red.)", zegt Anna-Kaisa Itkonen aan Belga. De Commissie houdt de veiligheidstoestand wel in de gaten en werd er in november 2015 door het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) dan ook van op de hoogte gebracht dat de 'scheurtjesreactoren' Doel 3 en Tihange 2 opnieuw mochten worden opgestart.

Het is mogelijk dat de Commissie in de loop van 2016 aan het FANC zal vragen om een nieuwe update te geven van de veiligheidssituatie in de Belgische kerncentrales.

Belgisch-Nederlandse inspectie

Nederland en België gaan op 20 januari voor het eerst een gezamenlijke controle uitvoeren van een kerncentrale in België. Nederlands minister van Infrastructuur en Milieu, Melanie Schultz, had in december al aangekondigd dat dit zo spoedig mogelijk zou gebeuren, maar de datum was nog niet bekend.

De Nederlandse oppositiepartijen eisen zeggenschap over de kerncentrale van Doel, die bij de grens ligt.

De Nederlandse toezichthouder ANVS zal op 20 januari een bezoek brengen aan Doel met de Belgische collega's van het FANC. Schultz en haar Belgische collega Jan Jambon zullen ter plaatse gaan. De locatie is nog niet bekendgemaakt.

"Dit is een praktijk die al langer gebeurt in Europa", is te horen bij minister Jambon. "België voert bijvoorbeeld al gekruiste controles uit met Frankrijk. Het is niet zo dat het ene land het andere komt controleren, het gaat er eerder om best practices uit te wisselen."