FBI publiceert document uit oude Clinton-zaak
Met de publicatie van onderzoeksdocumenten heeft de FBI de aandacht gevestigd op een oud onderzoek naar een omstreden besluit van voormalig president Bill Clinton. De documenten gaan over het pardon dat Clinton in 2001, op zijn laatste dag als president, verleende aan zakenman Marc Rich. Die werd verdacht van grootschalige belastingontduiking, maar tot een proces kwam het niet door het presidentiële pardon.
Hoewel de documenten volgens Amerikaanse media geen nieuw licht op de zaak werpen, is de timing frappant. Een woordvoerder van presidentskandidaat Hillary Clinton noemt het een vreemde gang van zaken. "Zonder een deadline voor de FOIA, is dit heel vreemd. Zal de FBI ook documenten over Trumps vastgoeddiscriminatie in de jaren 70 publiceren?", reageerde Brian Fallon.
Amerikaanse media leggen een verband met de eerdere mededeling van FBI-baas James Comey dat zijn dienst toch weer e-mails van de Democrate onderzoekt.
Geen toelichting
Volgens de top van de Democratische Partij oefende hij daarmee een ongeoorloofde invloed uit op de presidentsverkiezingen die volgende week worden gehouden. De 129 pagina's over de zaak-Rich verschenen gisteren op een FBI-pagina vol informatie die met een beroep op de wet openbaarheid van bestuur is opgevraagd. Amerikaanse media merkten de publicatie vandaag op, nadat de FBI er op Twitter naar had verwezen. Wie de informatie heeft opgevraagd, is niet bekend. De FBI heeft er zelf nog geen nadere toelichting op gegeven.
De zaak deed destijds veel stof opwaaien, zeker toen bekend werd dat de vrouw van Rich voorafgaand aan het pardon donaties had gedaan aan de Democratische Partij en aan de William J. Clinton Foundation. Een verband werd echter niet gevonden en het onderzoek werd in 2005 afgesloten zonder aanklacht. Op 20 januari 2001, op de laatste dag van zijn presidentschap, verleende Bill Clinton amnestie aan een aantal personen, waaronder de intussen overleden Marc Rich, een handelaar in grondstoffen die bekend stond om zijn dubieuze contacten en transacties.
Gevlucht
Toen er een aanhoudingsbevel voor hem werd uitgevaardigd omwille van fiscale fraude, vluchtte Rich naar Zwitserland.
Zijn ex-vrouw Denise had financiële steun verleend aan de Democraten voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, en gaf ook geld aan het fonds dat later de Clinton Foundation zou worden. De huidige baas van de FBI, James Coney, startte eind jaren 80 begin jaren 90 als openbaar aanklager een zaak tegen Marc Rich, en onderzocht ook de omstreden amnestieën die Clinton verleende.
