Felicitaties en excuses: Hillary moest twee keer door het stof in verkiezingsnacht
De Democratische presidentskandidate Hillary Clinton moest tijdens de historische verkiezingsnacht van 8 op 9 november vorig jaar twee keer door het stof. Ze kon niet anders dan haar Republikeinse rivaal Donald Trump feliciteren met zijn overwinning en daarna bood ze in een telefoontje met president Barack Obama haar excuses aan. Dat staat in een nieuw boek, Shattered: Inside Hillary Clinton's Doomed Campaign.
De Washington Post schreef een review over het boek waarin politieke journalisten Jonathan Allen en Amie Parnes de ontgoochelende campagne van Hillary Clinton voor het Amerikaanse presidentschap in herinnering brengen. Pas op het einde komt volgens The Post het interessantste: hoe de Clintons reageerden op het rampzalige nieuws dat alles voorbij was.
Blijkt dat het Witte Huis al sneller - even na 23 uur, toen Trump Wisconsin binnenhaalde - aan Clinton had gevraagd om de handdoek te werpen, maar dat zij aanvankelijk die raad naast zich neerlegde. Obama wou absoluut verwarrend gedoe met hertellingen vermijden en belde uiteindelijk Clinton persoonlijk om haar ertoe te bewegen haar nederlaag toe te geven.
Op dinsdagavond 8 november rond 19u45 gingen Hillary en haar team er nog vanuit dat zij de nieuwe president zou worden. Maar de eerste barsten in dat zelfvertrouwen staken de kop op toen hun betrouwbaarste stemmenteller in Florida, Steve Schale, via de telefoon liet weten dat Clinton de belangrijkste slag in het land zou verliezen. "Je haalt het niet", zei Schale, waarop Bill Clinton in het Peninsula Hotel in Manhattan in een woede zou ontstoken zijn. Hillary bleef kalm, terwijl de rest van het aanwezige campagneteam elkaar de schuld begon te geven van het verlies. Hillary's zelfverzekerdheid maakte plaats voor gelatenheid. Na het gesprek met Obama bond ze uiteindelijk in met de woorden: "Geef me de telefoon".
Hillary Clinton belde rond 2u30 woensdagochtend met Trump. Ze onderdrukte "de verbolgenheid in elke vezel van haar lijf" en sprak de woorden waarvan ze nooit gedacht had ze te zullen uitspreken: "Gefeliciteerd, Donald. Ik steun het welslagen van het land en dat betekent jouw welslagen als president". Enkele minuten later volgde nog een telefoontje met Obama, die haar ditmaal wou troosten. Dat "kristalliseerde alles voor Hillary", zo staat in Shattered. Op dat moment besefte ze, volgens de auteurs van het boek dat vandaag verschijnt, dat "ze Obama, zichzelf, haar partij en haar land in de steek had gelaten" en dat "Obama's nalatenschap en haar presidentsdroom in stukken aan de voeten van Donald Trump lagen". Bedeesd klonk het door de telefoon: "Meneer de president, het spijt mij".
