Game van het jaar?

Onze vertrouwde eindejaarspoll zit in een nieuw kleedje. Dagelijks krijgt u twee categorieën voorgeschoteld met tien keuzemogelijkheden. Op die manier gaan we twaalf dagen lang op zoek naar de bijzonderheden die 2012 zo uniek maakten. Van de harde realiteit tot het luchtige vertier, alles komt aan bod. Op 28 december volgt dan de apotheose met de verkiezing van het nieuwsfeit van het jaar. Nog een leuk extraatje: onderaan het artikel geeft telkens een andere redacteur zijn mening over het thema, zodat u ook een andere klok hoort luiden. Vandaag gaan we op zoek naar de mannelijke celeb en de game van het jaar. Aan u om te stemmen, ook als u het niet eens bent met onze selectie. Over kleuren en smaken valt niet te twisten, toch?

1. Assassin's Creed III
De beste 'AC' tot nu toe, en dat wil wat zeggen met een concurrent als 'Brotherhood'. Het verhaal van Connor is nog complementair met de vorige spellen, maar toch compleet anders. De actiegame speelt zich deze keer af op de achtergrond van de Amerikaanse Revolutie en mikt door de versimpelde besturing meer dan ooit op een breder publiek.

2. Borderlands 2
'Borderlands 2' raapt de steek op die z'n voorganger liet vallen. Nog steeds hetzelfde concept dus, maar met een beter uitgewerkt verhaal, slimmere vijanden en drukkere omgevingen. En dan zouden we haast nog die ruim 17 miljoen verschillende soorten wapencombinaties vergeten, looten geblazen maar!

3. Call of Duty Black Ops 2
De nieuwe 'Call of Duty' onderscheidt zich door diepgang via flashbacks, beter weerwerk van de tegenstanders en variatie in gameplay. Vooral de wapens uit de toekomst -genre 'target finder' en 'millimeter scanner'- voelen erg leuk aan. Dat de grafische engine opnieuw niet je dat is, komt hierdoor niet eens zo storend over.

4. Darksiders II
Vergeet de pompeuze plot en ga gewoon mee in de mix van 'hack & slash'-actie, avontuur en rollenspelelementen. Het 'popcornachtige' spelverloop wordt ruimschoots gecompenseerd door het prachtige artwork en de bezieling die de makers er ingestoken hebben. En zeg nu zelf: in de huid van Pietje de Dood kruip je ook niet iedere dag.

5. Dishonored
Een aanrader voor de gamers die eens van de platgetreden paden willen afwijken. Vooral de keuzevrijheid in gameplay maakt indruk, maar ook de sfeerschepping en de omgeving zijn top. Keerzijde van de medaille: de omgevingsgeluiden, waardoor u vaak een vals beeld krijgt van de positie van de tegenstanders.

6. Far Cry 3
Het was even wachten op de opvolger, maar het resultaat mag er zeker zijn. De prachtige singleplayercampagne doet zelfs denken aan een mix van de beste elementen uit 'Assassin's Creed', 'Grand Theft Auto' en 'The Saboteur', van een compliment gesproken... Online schiet deze game echter net te kort om een echt succesverhaal te worden.

7. FIFA 13
Meer opties bij het verdedigende werk, een beter inzicht in buitenspel en de eerste balcontrole die van cruciaal belang wordt: EA Sports blijft de kloof met de werkelijkheid verkleinen. De ontwikkelaars spelen bovendien bijzonder kort op de bal door de actualiteit -denk maar aan blessures, schorsingen en slechte vorm- in de game te integreren.

8. Halo 4
Master Chief is terug en dat zal u geweten hebben. 'Halo 4' brengt voldoende nieuw materiaal om ons nu al te doen hunkeren naar de volgende twee delen in deze trilogie. Grafisch en geluidstechnisch zit alles snor, maar dat mag ook wel voor het duurste spel dat Microsoft ooit maakte.

9. Mass Effect 3
Het derde deel in de ruimtetrilogie kan op het vlak van storyline, suspens en beelden heel wat Hollywoodfilms doen watertanden. Of dit echt de allerlaatste episode van de reeks moet voorstellen? In de wereld van sciencefiction weet je nooit... Newbees kunnen overigens perfect instappen zonder de vorige afleveringen te kennen.

10. Sleeping Dogs
Karaoke gaan zingen in een dancing? 'Sleeping Dogs' bevat zowaar een vleugje 'Sims', maar vergis u niet: deze game maakt de grens tussen politiewerk en criminaliteit flinterdun. Naast de kungfugevechten kan u tegenstanders ook afmaken door ze te elektrocuteren in een telefooncabine of op te stoken in een verbrandingsoven.

Oordeel van Stig Geukens:
2012 was opnieuw een ijzersterk jaar voor de game-industrie. Zoals steeds viel het zwaartepunt in het najaar, met onder andere de lancering van een nieuwe console, de Wii U van Nintendo. De lanceringstitels waren niet slecht, maar niet sterk genoeg om in dit selecte lijstje van tien games terecht te komen.

Voor mij persoonlijk was de absolute topper van het jaar 'Far Cry 3'. De lancering kwam wat in de schaduw van 'Assassin's Creed III' van dezelfde uitgever Ubisoft, maar al snel werd duidelijk dat 'Far Cry' de echte topper van het najaar, en eigenlijk het hele jaar, is. Grafisch ziet het er gewoonweg fantastisch uit, het verhaal is geweldig en ook aan de gameplay was nauwelijks iets aan te merken.