Geen VN-onderzoek naar gifgasaanval in Syrië

Wereldwijd is ophef ontstaan over de beschuldigingen dat Syrië chemische wapens heeft ingezet tegen de eigen burgers. Vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) vraagt "onmiddellijke duidelijkheid" over de berichten. Ook de VN-Veiligheidsraad spreekt zich in die zin uit, maar een extra onderzoek naar de mogelijke gifgasaanval komt er niet.

Het gebruik van chemische wapens tegen onschuldige burgerbevolking is een heel ernstige oorlogsmisdaad die onder geen enkele omstandigheid te verantwoorden valt, aldus Reynders. "De berichten moeten zo snel mogelijk door de onafhankelijke VN-experten geverifieerd worden. Zij gaan al beschuldigingen na over het eerdere gebruik van gifgas in Syrië en zijn onlangs aangekomen in Syrië."

Onderzoek
Minister Reynders dringt er ook op aan dat de Syrische regering haar volledige medewerking verleent aan deze internationale onderzoeksmissie. Wereldwijd is ophef ontstaan over de beschuldigingen. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties kwam de voorbije avond achter gesloten deuren bijeen in spoedzitting. Ook de leden van de Veiligheidsraad willen duidelijkheid over de beschuldigingen over het gebruik van chemische wapens in de buurt van Damascus. Dat heeft de voorzitter van de raad na afloop van het spoedberaad in New York verklaard. Er komt dus geen extra onderzoek naar de mogelijke gifgasaanval.

"Er moet een licht geworpen worden op wat er is gebeurd en de toestand moet van nabij opgevolgd", benadrukte de Argentijnse ambassadrice Maria Cristina Perceval, die in augustus de Veiligheidsraad voorzit, na de besprekingen binnen de 15 leden tellende raad. "De leden van de Raad loven de vastberadenheid van secretaris-generaal Ban Ki-moon om een diepgaand, onpartijdig en onmiddellijk onderzoek te voeren." De Veiligheidsraad keurde geen formele verklaring goed over het dossier. Volgens VN-diplomaten waren Rusland en China, die sinds het begin van de Syrische crisis het regime van president al-Assad beschermen, gekant tegen de goedkeuring van een echte en duidelijke verklaring.

EU
De EU vindt het gebruik van chemische wapens, door welke partij dan ook, volstrekt onacceptabel. De chemische stoffen leiden tot een gruwelijke langzame dood. Bijna alle landen ter wereld steunen daarom het verdrag dat chemische wapens verbiedt, maar Syrië als een van de weinige landen niet.

Veel doden
De Syrische bevolking werd de voorbije dag opnieuw zwaar getroffen door aanvallen en bombardementen, vooral in dichtbevolkte wijken en dorpen ten oosten van de hoofdstad Damascus. Daarbij zijn vele honderden mensen om het leven gekomen, onder wie veel vrouwen en kinderen.

De meldingen van het aantal doden en het gebruik van gifgas zijn tot dusver niet onafhankelijk te controleren. De schattingen liepen ook nu weer flink uiteen. Syrische activisten spraken van in totaal bijna 650 doden. De Syrische oppositieleider George Sabra meldde op een persconferentie in de Turkse stad Istanboel dat zo'n 1.300 mensen omkwamen door de serie aanslagen, en dat er gifgas is ingezet. "Het is niet de eerste keer dat het regime chemische wapens heeft gebruikt", zei Sabra. "Het is wel een belangrijk keerpunt, omdat het deze keer om vernietiging was te doen en niet om terreur."