Gerecht zoekt handlangers Thalys-schutter in Antwerpen

Het parket is een onderzoek gestart naar de banden die de verdachte van de aanslag op de Thalys heeft met jihadisten in ons land. Er wordt vooral gespeurd in extremistische kringen in Antwerpen en Brussel.

Tijdens warrige verhoren verklaarde schutter Ayoub El Khazzani (26) gisteren dat hij vaak in het Brusselse Zuidstation rondhing en er ook sliep. Volgens andere informatie kreeg hij begin dit jaar onderdak bij geestesgenoten in Mortsel. De man ontkent dat hij ook maar iets met terrorisme te maken heeft.

"Ik was dakloos en had honger. Toen ik in een park bij het Zuidstation een koffer met wapens vond, raadden andere daklozen me aan om hiermee een overval te plegen op de Thalys. De trein zit vol rijke mensen en zo zou ik eten kunnen betalen. Ik heb overigens geen schot gelost op die trein."

Antiterreurdiensten in Frankrijk geloven geen woord van zijn verhaal en zijn ervan overtuigd dat hij wel degelijk van plan was tientallen 'ongelovigen' te doden tijdens een terroristische aanslag. El Khazzani stond bij de inlichtingendienst immers bekend voor zijn extremistische ideeën. Ons gerecht wil nu uitzoeken of hij hier deel uitmaakte van een ruimer terreurnetwerk én door wie hij gestuurd en logistiek ondersteund werd. Zijn wapens werden hem alvast in ons land geleverd.

Belgische speurders reisden intussen naar Parijs met bewakingsbeelden van het Zuidstation, waarop hij te zien is als hij op de trein stapt. Er wordt ook nagetrokken of er een verband is met de dreigementen die begin vorige week werden geuit. Toen werd gezegd dat gewone Belgen het doelwit zouden zijn. Op de Thalys zaten veel Belgen.

LEES MEER IN HET LAATSTE NIEUWS, OOK VERKRIJGBAAR IN DIGITALE VERSIE