Gezocht: uranium om de kerncentrales langer te kunnen openhouden

Nu nog beslissen om de kernreactoren van Doel 1 en 2 toch langer open te houden dan 2015, is zo goed als onmogelijk. Daarvoor waarschuwen experts van Electrabel en het Fanc, de kernwaakhond in ons land, in De Standaard. Zo is er niet eens voldoende uranium om de reactoren nog lang draaiende te houden.

Zoals bekend ligt een herziening van de uitstap uit kernenergie op de tafel van de federale regeringsonderhandelaars. Van een nieuwe centrale of uitstel in de eindfase van de kernuitstap na 2025, is geen sprake. Wel zou een plan op tafel liggen om de centrales van Doel 1 en 2 minstens 10 jaar langer open te houden. De twee centrales moeten normaal gezien al in februari volgend jaar dicht, maar gedacht wordt om ze pas te sluiten in 2025, wanneer ook de andere reactoren zouden moeten sluiten.

Uraniumstaven
Toch stuiten die plannen bij experts op verzet. Zo waarschuwt Electrabel dat de uraniumstaven van Doel 1 en Doel 2, die de energie produceren om stroom op te wekken en elke dag aan kracht verliezen (een natuurlijk proces), maar tot 2015 zullen werken. Het bedrijf heeft namelijk geen reserves ingeslagen, omdat het het actieplan volgt van de sluiting in 2015 die in het verleden door de politiek is beslist. De staven langer inzetten, is fysiek onmogelijk, en er nieuwe kopen duurt al snel twee jaar. Dus de reactoren zouden hoe dan ook in het voorjaar van volgend jaar stilgelegd moeten worden. De enige oplossing is ze nu al stilleggen om zo energie op te sparen voor later.

Maar ook al wordt er een oplossing gevonden voor het uranium, dan nog moeten er uitgebreide testen uitgevoerd worden om te kijken of de veertig jaar oude centrales wel voldoen aan de strengste veiligheidseisen. Dat duurt maanden, bovendien kost het een hoop geld, zo waarschuwen zowel het Fanc als Electrabel. Woordvoerster An-Sophie Hugé verklaarde vanmorgen op Radio 1 dat een verlenging dan ook "economisch haalbaar" moet zijn voor het bedrijf. Dat betekent dat de centrales, als ze langer moeten openblijven, minstens vijf, maar meer dan waarschijnlijk tien jaar moeten kunnen draaien om te kunnen renderen. Daardoor komt de hele kernuitstap tegen 2025 op de helling.

Noodkraat
Dat alles leidt bij Electrabel tot de noodkreet dat "niemand durft te zeggen dat het onmogelijk is" de twee centrales van Doel 1 en 2 langer open te houden. "De tijd die nog rest lijkt veel te kort om al de voorbereidingen te treffen die nodig zijn."