Hongerige zeeleeuw eet vijf haaien op
Zeeleeuwen eten normaal vis en krab, maar in Californië moeten ze nemen wat ze kunnen vinden. Vissers vangen namelijk een groot deel van hun natuurlijke prooien. Blijkbaar deinzen sommige zeeleeuwen er niet voor terug om een haai aan te vallen. Een duiker kon met de camera vastleggen hoe een zeeleeuw een blauwe haai verorberde. Hij at er in totaal vijf op.
De Zuid-Afrikaanse zeeleeuwsoort wordt vrij groot en de blauwe haai op deze beelden is veel kleiner dan zijn aanvaller. Toch is het heel uitzonderlijk dat een zeeleeuw een roofdier als een haai aanvalt. Blijkbaar vinden ze niet alles van de haai lekker: deze zeeleeuw peuzelde enkel de maag en de lever van de haaien op voor hij een ander slachtoffer uitkoos. Mogelijk besefte de zeeleeuw dat er in de maag van deze dieren vis kan zitten.
"Het was verschrikkelijk om te zien", zegt de fotograaf Chris Fallows, die ook eigenaar is van een bedrijf dat duiksessies met haaien organiseert. Hij was met een groep onderweg en had een plaats gevonden waar blauwe haaien van één tot anderhalve meter rondzwommen. "Plots kwam er een grote zeeleeuw aan, die één van de haaien ving en daarna nog één." Een uur later pleegde hij een nieuwe aanval op de haaien. "Dat werd ons te veel. We zijn een paar kilometer verder gaan duiken. We wilden niet nog meer haaien naar deze zeeleeuw lokken."
Drie meter
Voor Fallows was het de tweede keer dat hij een zeeleeuw een haai zag aanvallen, maar hij heeft nog niemand anders hierover horen vertellen. Callon Duck, een wetenschapper van de universiteit St. Andrews, wil best geloven dat haaien op het menu van zeeleeuwen staan. "Het is een kwestie van grootte. Als je kleiner bent dan ik, zal ik je opeten", zegt hij. De zeeleeuwen voor de kust van Californië kunnen tot drie meter lang worden en wegen tot 315 kilo. Sommige zeeleeuwen worden tot dertig jaar oud. Ze kunnen meer dan 200 meter diep duiken en tot 7,5 minuten onder water blijven.
Door de extreme visserij hebben ze het steeds moeilijker om hun normale prooien te vinden. Hun haaienprooien zijn vermoedelijk mannetjes, aangezien die kleiner zijn dan vrouwtjes. Fallows heeft één goede raad voor de hongerige zeeleeuw. "Hij kan beter uitkijken welke haaien hij aanvalt, want in de winter keert de Grote Witte Haai terug."
KLIK HIER voor meer spectaculaire beelden
