Japan herdenkt slachtoffers van tsunami vier jaar geleden
Japan herdenkt vandaag de slachtoffers van de aardbeving, tsunami en kernramp van vier jaar geleden. Sinds de ochtend bidden bewoners van het noordoostelijke gebied dat door de dodelijke vloedgolf was getroffen voor de bijna 19.000 slachtoffers.
Om 14.46 uur plaatselijke tijd, het ogenblik dat de zware aardbeving op 11 maart 2011 het noordoosten van Japan trof, werd een minuut stilte gehouden. Aan de noordoostelijke kust van de archipel, kwamen overlevenden en nabestaanden van vermisten samen. In Tokio werd een ceremonie gehouden, in aanwezigheid van het keizerpaar, de eerste minister en vertegenwoordigers van alle getroffen regio's.
"Vier jaar zijn verstreken sinds de grote aardbeving van het oosten. We kunnen de beelden niet vergeten die we gezien hebben, echt vreselijk. Tijdens die vier jaar, in deze droevige omstandigheden, is iedereen erin geslaagd verbintenissen te weven, de krachten te verenigen, maar de omstandigheden blijven moeilijk. Het is nog belangrijk de wederzijdse ondersteuning voort te zetten", verklaarde keizer Akihito.
Vier jaar na de ramp gaat de heropbouw van de regio maar traag vooruit. Tienduizenden mensen wonen nog steeds in tijdelijke, containerachtige onderkomens. Een reden daarvoor is het gebrek aan arbeiders. Bovendien zijn de kosten voor bouwmaterialen gestegen. Ook is er een debat over een door de regering geplande aanleg van een betonnen bolwerk langs de kust om tegen toekomstige tsunami's te beschermen. Tegenstanders twijfelen aan het nut van zo'n muur en verwijten de regering daarmee vooral de - in de verkiezingscampagne belangrijke - bouwsector lucratieve opdrachten te willen laten bekomen.
Op de ongeveer 18.500 dodelijke slachtoffers zijn de lichamen van bijna 2.600 nog niet teruggevonden. Meer dan 3.000 anderen kwamen door de gevolgen van het drama om het leven door verslechterde levensomstandigheden.
De natuurramp werd nog verergerd door de kernsmelting die optrad in de centrale van Fukushima. Duizenden inwoners moesten hun woning verlaten. Velen zullen nooit kunnen terugkeren.
