Jongeman vindt opa terug tussen 175 bootvluchtelingen

Een boot met 175 Syrische vluchtelingen die zondag in Italië aanmeerde, heeft voor een emotionele familiereünie gezorgd. Dat meldt het Italiaanse persagentschap Ansa. Een jongeman was naar eigen zeggen vanuit Zweden naar het Siciliaanse Syracuse afgezakt nadat hij had gehoord dat zijn grootvader binnenkort zou aankomen. Toen hij zijn opa van de boot zag komen, liet de jongeman zich op de grond vallen om daarna de handen van de opa te kussen.

Volgens de autoriteiten zaten de vluchtelingen, onder wie 50 kinderen, in een achttien meter lang vaartuig. De vijf Egyptische bemanningsleden werden aangehouden door de politie en zouden kunnen worden vervolgd voor hulp aan illegale immigratie. De boot had Egypte verlaten op 24 augustus en werd door een patrouille van de kustwacht onderschept.

Exodus
Sinds begin dit jaar zijn al 3.000 Syrische vluchtelingen aangemeerd aan de Italiaanse kust. "Wat we zien, lijkt steeds meer op een exodus. Het zijn volledige families die op de vlucht slaan", verklaarde een vrijwilliger van het Rode Kruis. Sinds het begin van de opstand tegen president Assad in 2011 zijn al meer dan 1,9 miljoen Syriërs het land ontvlucht. Het leeuwendeel trok naar de Arabische buurlanden of Turkije.