Kernkabinet zet licht op groen voor energieplan-Wathelet

Het kernkabinet heeft vanmiddag zijn akkoord gegeven voor het energieplan van staatssecretaris Melchior Wathelet (cdH). Dat moet ervoor zorgen dat de energiebevoorrading in ons land verzekerd blijft. Wathelet maakt zich sterk dat er rekening wordt gehouden met de betaalbaarheid voor de gezinnen en ondernemingen. Oppositiepartij Groen is niet onder de indruk van het plan.

"Nu is er een duidelijke visie tot minstens 2025 en een alternatief voor kernenergie", verzekert Wathelet. "Investeerders kennen nu het kader en de voorwaarden waarin ze kunnen investeren in België."

Zoals bekend kwamen de topministers van de regering-Di Rupo eerder al overeen de kerncentrales in ons land te sluiten. De kernuitstap heeft uiteraard gevolgen voor de energiebevoorrading. Momenteel bevinden zich in ons land voor 20.000 MW aan installaties. Die draaien echter niet voltijds - denk maar aan zonnepanelen en windmolens. De zeven kerncentrales zijn goed voor 6.000 MW. België is ook structureel afhankelijk van de invoer van elektriciteit. Deze winter ging het gedurende 29 dagen om meer dan 3.000 MW, bij een maximale invoercapaciteit van 3.500 MW.

Te lage capaciteit bij ongewijzigd beleid
Probleem is dat de capaciteit in 2015 bij ongewijzigd beleid 3.274 MW lager zou liggen, onder andere door de sluiting van Doel 1 en 2 dat jaar. Samen zijn die centrales goed voor 1.000 MW. Het probleem wordt nog vergroot door de onzekerheid over de evolutie van het productiepark, de vergunningen en de evolutie van de vraag. Bij lage economische groei ligt het verbruik ook lager, maar iedereen hoopt uiteraard dat de economie opnieuw zal aantrekken. Bovendien, benadrukt Wathelet, duurt het minstens twee tot drie jaar vooraleer nieuwe investeringen effectief elektriciteit opleveren.

Daarom voorziet het plan op korte termijn onder andere maatregelen om de rentabiliteit van de bestaande gascentrales te verbeteren. Zo komt er een vrijstelling van de federale bijdrage die wordt geheven op het gas dat in de centrales wordt gebruikt en een compensatie voor de grootverbruikers. Ook wordt een strategische reserve gecreëerd, met een verplichting voor producenten die hun installatie willen sluiten, om op de markt beschikbaar te blijven.

Nieuwe gascentrales
Maar volgens staatssecretaris Wathelet zal dit alles niet volstaan om de bevoorradingszekerheid na de winter van 2016-17 structureel te garanderen. Door de kernuitstap daalt de capaciteit in 2022 bijvoorbeeld opnieuw met 1.000 MW, in 2023 gevolgd door eenzelfde hoeveelheid. Daarom wordt een aanbesteding uitgeschreven voor 800 MW aan nieuwe gascentrales.

Tegelijkertijd blijft de kerncentrale Tihange 1 draaien. De uitbater krijgt voor 2015 35,4 euro/MWh voor de productiekosten en de investeringen die voor de verlenging nodig zijn, aangevuld met een marge van 6,4 euro/MWh. Op die marge wordt 70 procent afgehouden door de staat.

Reacties
Groen is alvast niet onder de indruk van het plan. "De deal is te laat, te vaag en te gul voor de kernexploitanten", zegt Kamerlid Kristof Calvo. "Men is erg gul met de winsten die Electrabel nog mag maken met Tihange 1 in de hoop dat het bedrijf het akkoord aanvaardt. En zelfs dat is nog niet zeker."

Energieproducent Electrabel verwacht dat het energiedossier tegen het einde van deze maand "ondubbelzinnig geconcretiseerd wordt". Dat moet het mogelijk maken over alle elementen te beschikken - zoals de kosten, details over de modaliteiten, de prijzen en de juridische zekerheid - om eventueel, en in overleg met EDF Luminus, te beslissen over de investeringen die gepaard gaan met de verlenging van de levensduur van Tihange 1.