Keynotes al 30 jaar de kern van Apples DNA
Alle ogen zijn vandaag op Apple-CEO Tim Cook gericht. Voor het eerst sinds het overlijden van zijn illustere voorganger Steve Jobs wordt er echt vuurwerk van hem verwacht. De druk op Cook is immens. Apple weet vriend en vijand immers al 30 jaar lang te boeien met de voor het bedrijf zo kenmerkende 'keynotes'.
De laatste keer dat Apple echt uitpakte, was in 2010, toen Jobs de wereld voor het eerst liet kennismaken met de iPad. Verschillende bedrijven hadden al een tabletcomputer uitgebracht, maar Apple bleek als eerste in staat te zijn er een echt verkoopsucces van te maken. Dat kunstje had het bedrijf drie jaar eerder ook al geflikt. Smartphones hadden hun intrede al gedaan, maar met de iPhone veranderde Apple letterlijk de complete telefoonindustrie.
Revolutie
Het was een bijzondere prestatie van het Amerikaanse bedrijf, maar uniek was het niet. Het succes van de iPhone leek in veel opzichten op het succes van de iPod. De evolutie van de Discman en minidisc-spelers naar mp3-spelers was al in volle gang, maar toen Jobs in 2001 de eerste iPod uit zijn zak toverde, brak er een revolutie uit op de mp3-markt én in de totale muziekindustrie. In de jaren die volgden, werd de cd langzaam uit de markt gedrukt door downloads als voornaamste 'muziekdrager'.
Macintosh
De iPod was niet alleen een voltreffer, het was ook het begin van een transformatie van Apple. Het bedrijf was tot 2001 vooral bekend van de Macintosh-computers, maar groeide daarna uit tot een elektronicareus. De laatste keer dat Apple echt uitpakte met een nieuwe Mac voor consumenten was in 1998. Jobs was op dat moment net goed en wel teruggekeerd bij Apple na een afwezigheid van ruim een decennium en zorgde er met de eerste iMac voor dat het mede door hem opgerichte computerbedrijf van een faillissement werd gered.
Enthousiasme
Dat Apple in de jaren 90 in zo'n benarde positie terecht was gekomen, had vooral te maken met de afwezigheid van Jobs. Als leider mocht hij dan soms onredelijk en onuitstaanbaar zijn, hij wist als geen ander unieke producten uit het bedrijf te persen en deze op onnavolgbare wijze aan de man te brengen in zijn keynotes. In 1984 maakte de wereld voor het eerst echt kennis met de flamboyante Jobs. Hij presenteerde met kinderlijk enthousiasme - zoals hij wel vaker zou doen - de eerste Macintosh als een computer die een einde zou maken aan de kamersgrote terminals die tot dat moment voor computer waren doorgegaan.
In 1984, 1998, 2001, 2007 en 2010 waren het de keynotes van Steve Jobs die Apple boven de concurrentie uit lieten stijgen en juist daarom is de druk op Tim Cook zo groot. Is de normaal zo rustige Cook ook in staat om een compleet nieuw product - de iWatch - op zo'n voortreffelijke manier te presenteren als zijn voorganger? Het antwoord op die vraag zal dinsdagavond gegeven worden en dan zal blijken of Apple ook zonder de bezielende leiding van Jobs in staat is een nieuwe 'jaren 90' te voorkomen.
