"Kinderen in Syrische ziekenhuizen worden soms doodgemarteld"
Rusland en de Verenigde Staten hebben gisteren dan wel een akkoord bereikt over de ontmanteling van het chemisch wapenarsenaal in Syrië, de burgeroorlog in het land woedt intussen onverminderd voort. Niet enkel huizen, pleinen en straten zijn het doelwit, ook ziekenhuizen worden aangevallen. Zo blijkt uit een recent rapport van de Verenigde Naties (VN) waar de Amerikaanse krant New York Times over bericht.
Het verzuimen om zieken en zwaargewonden te verzorgen en het uitvoeren van militaire aanvallen tegen ziekenhuizen is een courante vorm van oorlogsvoering aan het worden in Syrië, stellen de VN. Zowel het regime als de rebellengroeperingen maken er zich schuldig aan, bewijzen de documenten die vrijdag werden gepubliceerd.
De gebouwen op zich zijn veelal niet het enige doelwit, dikwijls worden ook het medisch personeel en de patiënten gemarteld, al dan niet tot de dood. Onder andere bij raketaanvallen op een hospitaal in Aleppo zijn zo verschillende patiënten gewond geraakt of omgekomen, meldt het VN-rapport. "De infrastructuur raakte bovendien zwaar beschadigd, waardoor de behandeling van de patiënten erg bemoeilijkt werd."
Brandende sigaretten
Ziekenhuiskamers die door de Syrische geheime diensten worden omgevormd tot folterkamers zijn geen verzinsel. De VN haalt het voorbeeld aan van het militair hospitaal No. 601 in de hoofdstad Damascas. "Naast volwassenen werden er ook kinderen gemarteld. Brandende sigaretten werden tegen hun lichaam gedrukt en ze moesten folteringen doorstaan die hun verwondingen nog erger maakten."
"Veel patiënten overleefden de martelingen niet", aldus het vierkoppige VN-panel dat de praktijken onderzocht.
Niet enkel het Syrische regime, ook de oppositie schuwt aanvallen tegen ziekenhuizen niet. Zo bestormden rebellen van de Farouq-brigade in april 2012 een ziekenhuis in Homs. Burgers en patiënten in het gebouw namen ze daarbij niet in bescherming. Het ziekenhuis raakte uiteindelijke grotendeels verwoest door een tegenaanval van luchtmachttroepen van de regering, ontdekten de VN.
Spoorloos
Voor- en tegenstanders van president Assad: alle partijen in de burgeroorlog stellen soldaten, sluipschutters en zelfs tanks op in ziekenhuizen, of in de buurt ervan. Medisch personeel en patiënten worden niet enkel gemarteld of vermoord, volgens de VN zijn velen ook spoorloos verdwenen.
