Klasgenoten over schutter: "Hij was anders, maar geniaal"

Wie was schutter Adam Lanza? Na de massaslachting in een school in Connecticut zitten buren, vrienden en voormalige klasgenoten met heel wat vragen over de 20-jarige dolgedraaide jongeman. Hoe heeft hij in godsnaam zo'n onbeschrijflijk drama kunnen aanrichten? Terwijl sommigen hem omschrijven als vriendelijk maar stil, vonden anderen hem eerder een eenzaat met een hoog IQ. Ook de omschrijvingen 'vreemd', 'onrustig' en 'nerveus' vielen, anderen menen dat hij zou lijden aan het syndroom van Asperger, een vorm van autisme.

Gisterenmorgen wandelde Adam Lanza de Sandy Hook Elementary School in Newtown binnen, helemaal in het zwart gekleed en met twee wapens onder zijn vest verstopt. Hij begon onmiddellijk te schieten. Nadat hij 26 mensen de dood had ingejaagd, waarvan 20 kindjes, sloeg hij de hand aan zichzelf.

Zijn levenloze lichaam werd teruggevonden in een klaslokaal samen met twee vuurwapens. Een derde wapen, een jachtgeweer, werd in zijn wagen aangetroffen. Het idyllische stadje Newtown, waar het afgelopen decennium slechts één enkele moord plaatsvond, zou nooit meer hetzelfde zijn.

Scheiding
Adam Lanza verhuisde samen met zijn moeder, vader en oudere broer Ryan van New Hampshire naar Connecticut. Hij hield van voetbal, skaten en videospelletjes. Toen Adam 17 jaar was, gingen zijn ouders uit elkaar. Zijn vader, Peter Lanza, hertrouwde en ging in een andere stad wonen. De jongen had geen gerechtelijk verleden. Hij zou wel kampen met een persoonlijkheidsstoornis volgens zijn broer. Intimi beweren dat zijn moeder, een lerares, thuisbleef om voor hem te zorgen.

Na de schietpartij werden zowel de vader als de oudere broer ondervraagd door de politie. Terwijl buren tijdelijk hun huizen moesten verlaten, vertelden ze aan lokale journalisten dat ze eigenlijk niet zo veel te zeggen hadden over de familie.

"Bleek, lang en mager"
Lanza was volgens omschrijvingen in The New York Times bleek, lang en mager. In de klas ging hij altijd dicht bij de deur zitten, zodat hij snel kon gaan zitten en wegglippen aan het einde van de les. Als hem iets werd gevraagd, leek hij de woorden als het ware uit te spugen, alsof hij het vervelend vond om te spreken. Lanza zou goede leerresultaten hebben behaald.

Intelligent
Alex Israel zat samen met Adam Lanza in de middelbare klas van Newtown. "Je merkte dat hij geniaal was, veel intelligenter dan de rest van de klas", herinnerde ze zich. Alex had geen contact meer met hem sinds ze haar hogere studies aanvatte. "Hij was wel stil en in zichzelf gekeerd."

 (lees verder onder de video)

Volgens oud-klasgenoten deed hij alles om buiten de aandacht te blijven. In het jaarboek van zijn oude middelbare school staat op de plek waar zijn foto had moeten staan, alleen de term 'camera shy'; ofwel bang om gefotografeerd te worden. Volgens een van de bevraagden was Lanza geen doelwit van pesters; hij werd vooral met rust gelaten.

Andere klasgenoten bestempelden Adam toch als zonderling. "Adam Lanza was al een vreemde vogel sinds we beiden vijf jaar oud waren", beweerde Tim Dalton. "Ik kan niet zeggen dat ik verbaasd ben."

Vriendelijke jongen
Anderen achtten hem dan weer niet in staat tot zo'n gruwelijke daad.  Marsha Moskowitz, zijn voormalige buschauffeur, vertelde aan CNN dat "hij een vriendelijk kind was, net zoals zijn broer".

"Het is een echte shock voor ons dat we de familie kennen. "Je kan hier echt met je verstand niet bij."

Overstuur
Een andere klasgenoot:" Adam Lanza was een kind zoals alle anderen, geen amokmaker, totaal niet asociaal, uit niets kon je afleiden dat hij ooit zoiets zou doen. Hier zijn geen woorden voor." Daarna keerde hij de camera's de rug toe en wandelde overstuur weg.

Geen sporen
In zijn korte volwassen leven heeft hij volgens het portret in de Amerikaanse krant The New York Times niet veel sporen achtergelaten, ook niet op het internet. Zo had Lanza geen Facebookpagina.

Lanza woonde in een naar verluidt ruim huis met zwembad bij zijn moeder in Newtown, die hij vrijdag ook doodschoot. Zijn ouders waren in 2008 gescheiden na een huwelijk van 17 jaar.  Vader Lanza verhuisde met oudste zoon Ryan naar Hoboken, New Jersey; Adam bleef bij zijn moeder in Newtown.