Luchtvaartmaatschappij weigert dove reizigers
Twee maanden na hun boeking ontving een groep van vier dove reizigers de melding dat ze toch niet samen op reis zouden kunnen. Filip Verstraete, vader van een van de reizigers, boekte de vlucht met Aegean Airlines via Ebookers en liet toen meteen weten dat de vier reizigers doof zijn, zoals de luchtvaartmaatschappijen dat vragen. Verstraete vond met zijn klacht gehoor bij het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding (CGKR) en Fevlado (Federatie van Vlaamse dovenorganisaties). ABTO, de vereniging van Belgische touroperators, verwijst naar de Europese veiligheidsregels.
Twee maanden na de boeking kreeg Verstraete te horen dat "op deze vlucht om de veiligheid te kunnen garanderen maximaal twee slechthorende onbegeleide mensen toegestaan zijn." Verstraete vindt dat onaanvaardbaar. "Net zoals horende mensen reizen ook dove mensen graag samen met hun vrienden. Die vrienden zijn vaak ook doof omdat ze nu eenmaal dezelfde taal gebruiken. Voor dove reizigers levert dit geen enkel probleem op, zeker als de crew op de hoogte is en daarmee rekening kan houden." Bovendien, zegt Verstraete, begrijpen ook niet alle horenden Engels of Frans.
ABTO verwijst naar de Europese veiligheidsregels. "Binnen Europa zijn regels opgesteld voor reizigers met een beperkte mobiliteit (prm's)", legt secretaris-generaal Veerle De Boeck uit. "Ook doven vallen daaronder. Dat betekent dat er, afhankelijk van onder andere het vliegtuig en de crew, limieten zijn voor het aantal prm's die mee kunnen op een vlucht."
CGKR-directeur Jozef De Witte wijst op de Europese verplichting om aanpassingen te voorzien voor onder meer doven, zodat zij bij alarmsituaties kunnen worden verwittigd. Hij vraagt zich af of geen andere maatregelen konden genomen worden voor het verzekeren van de veiligheid. Verstraete, het Centrum of Fevlado ontvingen nog geen reactie op hun klacht aan Ebookers.
