Lufthansa zet prijsvechter nu ook in ons land in
De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa zet de komende jaren in op goedkope vluchten. Het concept van haar prijsvechter Germanwings wordt uitgebreid, onder meer naar België. Er worden ook goedkope langeafstandsvluchten in het vooruitzicht gesteld. Dat kondigde de nieuwe Lufthansa-topman Carsten Spohr vandaag aan in Frankfurt.
Het concept van Germanwings, dat al actief is op Duitse luchthavens, wordt onder de merknaam 'Wings' gekopieerd naar Zwitserland, Oostenrijk en België. Het is de bedoeling dat vanaf de lente van 2015 een Europees netwerk (Eurowings) ontstaat dat de concurrentie met onder meer Ryanair en easyJet aankan.
Vanaf de winter van 2015 wil Lufthansa ook vluchten naar verre bestemmingen aanbieden tegen lage ticketprijzen. Momenteel wordt nog onderzocht of het bedrijf dat alleen gaat doen, of in samenwerking met een partner. In dat verband worden "vergevorderde" gesprekken gevoerd met Turkish Airlines.
Hoofdzetel mogelijk in België
Lufthansa wil de verschillende Wings-ondernemingen samenbrengen in een holding. Voor de hoofdzetel van die holding, die waarschijnlijk niet in Duitsland zal liggen, komen België, Oostenrijk of Zwitserland in aanmerking.
De in mei aangetreden Lufthansa-topman Carsten Spohr wordt geconfronteerd met groeiende concurrentie van prijsvechters en Arabische tegenstrevers als Emirates en Etihad. Daardoor zitten de eigen vliegtuigen minder vol en dalen de prijzen. Lufthansa zag zich mede daardoor vorige maand genoodzaakt de winstprognoses voor 2014 en 2015 te verlagen. Ook rivaal Air France-KLM kwam deze week om vergelijkbare redenen met een winstwaarschuwing voor dit jaar.
Volgens Spohr blijft de markt voor luchttransport groeien, maar stelt het huidige aanbod Lufthansa niet in staat om optimaal van die groei te profiteren. Daarom moet het roer om. "Wij willen niet geleid worden door veranderingen in de luchtvaartsector, wij willen tot de leiders behoren", zei de topman woensdag.
Het aandeel Lufthansa steeg na de aankondiging met 2,5 procent.
