Meisje komt om in achtbaan

Voor de 17-jarige Wu Ya-wen is een ritje in een achtbaan in een Taiwanees pretpark tragisch afgelopen. Het tienermeisje was tijdens de duizelingwekkende rit in de beruchte roller coaster 'Screaming Condor' in het pretpark Foo Village zo bang dat ze een hartaanval kreeg. De extreme schrik werd haar fataal. Haar familie houdt het pretpark verantwoordelijk voor haar dood omdat er volgens hen niet snel genoeg werd ingegrepen na het zware incident.

Met een snellheid van 112 km/u raasden de pretparkbezoekers op de beruchte achtbaan 'Screaming Condor' 56 meter naar beneden (zie onderstaande video). De angst werd de 17-jarige Wu Ya-wen te veel. Het tienermeisje, een studente verpleegster, zakte nog tijdens de fatale rit in elkaar. Toen haar 11-jarig nichtje merkte dat ze niet meer bewoog, sloeg ze meteen alarm. Het personeel van de pretparkattractie verwittigde de medische dienst en er werd een ambulance opgeroepen. Het jonge slachtoffer werd naar het ziekenhuis afgevoerd en daar stierf ze een halfuur later aan de gevolgen van een hartaanval, veroorzaakt door de extreme angst.

"Hartmassage fout"
Volgens haar familie had Wu Ya-wen nooit eerder gezondheidsproblemen gehad. Wu Lin, de oom van het slachtoffer, was ook getuige van het drama en hij stelt dat de hartmassage niet juist werd uitgevoerd omdat er braaksel in haar mond werd aangetroffen toen ze naar het ziekenhuis werd gevoerd. De pretparkverantwoordelijken verboden de oom hartmassage uit te voeren op Wu Ya-Wen, hoewel hij daar naar eigen zeggen wel bevoegd voor is. "In plaats van haar op de grond te leggen, hadden ze haar rechtop moeten laten staan, want ze had duidelijk braakneigingen toen ze uit de achtbaan werd gehaald."

Strenger
Het officiële onderzoek en de lijkschouwing zullen meer klaarheid moeten brengen. De verantwoordelijken van het pretpark zeggen dat ze de standaard noodprocedures gevolgd hebben. Toch is het opvallend dat het tot 20 minuten duurde vooraleer er een ambulance ter plaatse kwam, hoewel het ziekenhuis slechts enkele kilometers verderop was. Het pretpark liet al weten dat het waarschuwingsborden voor stressgevoelige mensen aan de achtbaan zichtbaarder zal plaatsen. Bovendien komt er een extra opleiding voor het personeel om personen te identiciferen die een risico kunnen vormen en niet meer zullen toegelaten worden in de achtbaan.

Al 20 maanden in coma
Dit is al het tweede incident met de 'Screaming Condor', een rollercoaster van Zwitserse makelijk. In augustus 2011 kreeg een 21-jarige studente een hartaanval tijdens een rit in de achtbaan. Het slachtoffer ligt 20 maanden na het ongeval nog altijd in coma. De U-vormige 'Screaming Condor' is de enige achtbaan van die soort in Azië. Het parcours is maar 190 meter lang, maar haalt wel snelheden tot 112 km/u. De diepste 'val' is 56 meter. Daar gebeurde het fatale ongeval.

"Nooit gehoord"
De Zwitserse firma Intamin die de 'Screaming Condor' ontwierp, reageert verrast. "Dat iemand kan sterven van angst, heb ik nog nooit gehoord. Ik vraag me ook af hoe ze dat pathologisch kunnen vaststellen", zegt bedrijfsleider Patrick Spieldiener aan 20min.ch. "De belasting op het lichaam in de achtbaan mag voor een korte tijd maximaal 5G zijn, voor iets langere tijd maximaal 3G. Wij blijven altijd ver genoeg van die grenswaarden weg. Uiteraard mogen enkel gezonde mensen in zo'n achtbaan plaatsnemen. Het onderzoek zal uitwijzen of dat hier het geval was."

Wekker
Een medische expert bevestigt dat iemand wel degelijk door extreme angst kan overlijden. "Dat gebeurt wel heel zelden, maar er zijn ooit al mensen gestorven die schrokken van hun wekker", zegt hoofdcardioloog Thomas Lüscher van de universitaire kliniek van Zürich. "Toch kan dit enkel bij personen die 'genetisch belast' zijn. Ze hebben mutaties in hun hart. Als zo iemand zwaar schrikt, dan wordt een stresshormoon afgescheiden, dat een dodelijke hartritmestoornis kan ontketenen. Die ziekte staat bekend onder de naam 'Long-QT-Syndrom'. Meestal worden die mutaties niet ontdekt bij onderzoeken. Mogelijk nam het meisje antibiotica die dat effect kunnen versterken. Gezonde mensen lopen geen enkel gevaar in een achtbaan. Meer dan wat duizelingen kan zo'n attractie niet opleveren."