Met deze Tomahawk-kruisraketten vallen de VS Syrië aan
Bij het bombardement op een Syrische luchtmachtbasis hebben de Verenigde Staten 59 Tomahawk-kruisraketten gebruikt. Daarmee is de Tomahawk terug van nooit weggeweest. De kruisraketten zijn nameljik al decennialang een belangrijk onderdeel in de militaire oorlogvoering van de Amerikanen.
Zowel de start- en landingsbanen, de Syrische luchtvloot en de brandstofstanks zijn onder vuur genomen. De aanval is een vergelding voor de luchtaanval met gifgas op Khan Sheikhoun, afgelopen dinsdag. President Donald Trump houdt het Syrische regime van Bashar al-Assad verantwoordelijk voor die aanval. De Navy zette Tomahawks in. De kruisraketten zijn uitgegroeid tot het belangrijkste Amerikaanse wapen dat van op zee gelanceerd wordt.
- De Tomahawks zijn door verbeterde satellietsturing in staat om in 90 procent van de gevallen doel te raken.
- De ontwikkeling van de Tomahawks begon al in 1977. De kruisraketten werden voor het eerst ingezet tijdens Operation Desert Storm (1991), de oorlog tegen de troepen van Saddam Hoessein waardoor de Iraakse bezetting van Koeweit werd beëindigd. De Tomahawks bleken onbetrouwbaar en misten geregeld doel.
- Technische specifaties: Lengte: 5,56 m zonder raketbooster; of 6,25 m met raketbooster. Spanwijdte: 2,62 m. Diameter: 53,1 cm. Gewicht: 1450 kg met booster en 1200 kg zonder booster. Bereik: Tot 2.500 km. Snelheid: 1.200 km/h bij lancering en 880 km/h in kruisvlucht.
- Kostprijs per raket: 1.309.500 euro. Een simpele rekensom leert ons dat de aanval van afgelopen nacht meer dan 77,2 miljoen euro heeft gekost.
- De Tomahawk is vernoemd naar een soort bijl van de indianen. Ook veel Amerikaanse militaire helikopters hebben indiaanse namen (Black Hawk, Apache, Chinook, ...). Ze kan vanaf oorlogsschepen of vanaf onderzeeërs worden afgevuurd. Naast het Amerikaanse leger beschikt ook het Britse leger over Tomahawks.
Conflicten waarbij Tomahawks werden afgevuurd:
-de Golfoorlog (voorjaar 1991), operation Desert Storm
- aanvallen op Servische doelwitten (september 1995) waardoor eind 1995 de oorlog in Bosnië eindigde.
- Kruisraketten op doelwitten in Soedan en Afghanistan (al-Qaida-trainingskampen) na de simultane bomaanslagen op de Amerikaanse ambassades in Tanzania en Kenia (augustus 1998).
- Invasie van Afghanistan (oktober 2001), enkele weken na de aanslagen van 11 september 2001.
- Invasie van Irak (2003)
- Aanvallen op Libië (voorjaar 2011) die het regime van Khadaffi ten val bracht.
- Aanval op Islamitische Staat (2014)
- Liquidaties van hooggeplaatsten van al-Qaida, sinds 2008.
