"Mysterieuze moslim Misha brainwashte Tamerlan Tsarnaev"

Het vermoedelijke brein achter de terreuraanslagen in Boston, Tamerlan Tsarnaev, werd gebrainwasht door radicale websites en door een mysterieuze man, Misha. Dat beweert de familie van de twee broers Tsarnaev, die ervan verdacht worden de bommen te hebben geplaatst aan de finish van de marathon van Boston. Tamerlan (26) zou op zijn beurt dan zijn jongere broer Dzhokhar (19) gehersenspoeld hebben om zo samen onschuldige burgers te doden.

Waarom richten twee immigranten die door de VS welkom geheten werden zich plots tegen hun gastland? Die vraag speelt al dagen in de hoofden van de Amerikanen. Bij de bomaanslagen tijdens de marathon van Boston kwamen drie slachtoffers om het leven en raakten meer dan 260 mensen gewond. Minstens 50 van hen verblijven nog in het ziekenhuis met ernstige verwondingen.

De vermoedelijke verantwoordelijken zijn Dhzokhar en Tamerlan Tsarnaev, twee broers van Tsjetsjeense origine, die al jaren in de VS woonden, waar ze asiel verkregen. Tamerlan kwam om in een vuurgevecht met de politie. Zijn jongere broer raakte gewond en ligt nog altijd in het hospitaal, waar de FBI hem ondervraagt.

Fundamentalistisch
Familieleden van Tsarnaev beweren dat Tamerlan vergleed naar een strikte interpretatie van de islamleer onder invloed van een Armeense bekeerde moslim, hen enkel bekend onder de naam Misha. Toen Tamerlan Misha leerde kennen, stopte hij met boksen en met muziekleer en verzette hij zich tegen de oorlogen in Afghanistan en Irak. Hij zocht zijn heil in websites en teksten die de aanslagen van 9/11 beschouwden als het werk van de CIA.

"Misha nam zijn brein over", zegt Tamerlans oom Ruslan Tsarni, die in Maryland woont. De oom herinnert zich gesprekken met de vader van Tamerlan, die zich zorgen maakte over de invloed van Misha op zijn zoon. Volgens Tsarni liet Zubeidat, Tamerlans moeder, Misha bij hen over de vloer komen om privélessen te geven aan haar zoon. Misha beweerde onder meer met geesten te kunnen praten en duiveluitdrijvingen te kunnen doen.

Jongste broer keek op naar oudste
Een voormalige schoonbroer van de gebroeders Tsarnaev, Elmirza Khozhugov, maakte zo'n sessie mee. "Misha vertelde hem wat de islam precies inhield, wat er goed aan is en wat fout. Dit was de beste religie, punt uit. Misha was belangrijk voor Tamerlan, die op zoek was naar iets." En zijn jongere broer en zussen keken naar Tamerlan op, weet de ex-man van een van de zussen. "Dzhokhar hield van hem. Hij zou alles doen wat Tamerlan hem vroeg", aldus Khozhugov.

Tamerlan ontmoette Misha, een zwaarlijvige, kale man met een roodachtige baard, in 2008 of 2009, volgens Khzhugov. Hij vermoedt dat de twee samen naar een moskee ergens in Boston gingen.

Op eigen houtje
Ook de Amerikaanse overheid is ervan overtuigd dat Tamerlan "de dominante kracht" was achter de aanslagen en dat de broers fundamentalistisch werden via materiaal op het internet, eerder dan via contacten met buitenlandse militante groeperingen. Het ziet er dus naar uit dat de broers op eigen houtje handelden.

Amerikaanse onderzoekers reisden inmiddels naar Dagestan om de ouders van de twee verdachten te spreken. Zij zijn daar echter nog niet aan toe.