Nederlands Zuid-Limburg getroffen door 'flash flood'
Een zeer zware regenbui in ons land heeft geleid tot een uitzonderlijke 'flash flood' in de Nederlands-Limburgse dorpen Slenaken en Gulpen, waarbij in een tiental minuten het water tientallen centimeters stijgt. Persoonlijke ongevallen deden zich niet voor, maar de schade en de schrik zijn groot. Twee hotels en een restaurant werden getroffen.
De woeste stroom sleurde in Slenaken auto's mee en twee hotels in de plaats liepen onder. Ook een opslagloods van bierbrouwerij Gulpener in het stroomafwaarts gelegen Gulpen is door het aanzwellende water overspoeld, evenals enkele particuliere panden langs het riviertje de Gulp.
Dat het waterpeil van het riviertje in een half uur 1,5 meter kon stijgen is uitzonderlijk, aldus Grieta Spannenburg van het Nederlandse Meteo Consult. Volgens haar zijn zogeheten 'flash floods' een normaal verschijnsel in de Alpen en de Pyreneeën, maar zijn er Nederland vrijwel nergens genoeg heuvels.
Het verval tussen het Belgische Hombourg en Slenaken bedraagt echter 73 meter. Na een regenbui waar in een half uur tijd 60 millimeter regen uitviel, zwol de stroom razendsnel aan. Een vloedgolf die de Nederlandse dorpen enkele kilometers verder overviel was het gevolg.
Gedupeerde Ger de Groen van restaurant de Boswachter in Slenaken zat televisie te kijken, toen hij iets meende te horen. Toen hij buiten ging kijken zag hij een wild stromende rivier. Tien minuten later stond de kelder blank. Hij schat de schade aan zijn restaurant op 100.000 euro. "Ik had tranen in mijn ogen toen ik zag wat er gebeurd was", aldus De Groen.
De omvang van de totale schade is nog niet vastgesteld. "De komende dagen brengen we de schade in beeld'', aldus burgemeester Bas van den Tillaar van de gemeente Gulpen-Wittem, waar Slenaken onder valt.
Ook de Dorpsstraat en de Waterstraat in Slenaken kwamen onder water te staan, maar de huizen zijn gespaard gebleven. Wat de schade is in de omliggende weilanden met schapen is nog niet bekend. Mogelijks zijn er verschillende schapen overleden.
In de loop van de nacht zakte het water bij Slenaken, liet de Veiligheidsregio Zuid-Limburg weten. Medewerkers van het Waterschap houden de waterstand van de Gulp in de gaten en brengen ze de gevolgen voor het stroomgebied verder in kaart, zodat de hulpdiensten passende maatregelen kunnen nemen.
Het snelstromende riviertje de Gulp ontspringt in het Belgische Hendrik-Kapelle en wordt vervolgens gevoed door een aantal bronnen en beken in België. Bij Slenaken gaat het riviertje Nederland binnen.
