Negen doden na lawine in Mont Blanc-massief
De balans van de lawine op de Mont Maudit, in het Mont Blanc-massief, neemt dramatische vormen aan. Nadat er deze voormiddag nog drie lichamen vanonder de sneeuw werden gehaald, zijn er negen dodelijke slachtoffers te betreuren. Er is sprake van vijftien gewonden. De dodelijke slachtoffers zijn drie Duitsers, drie Britten, twee Spanjaarden en een Zwitser. Vier alpinisten dia na de lawine werden vermist, zijn in leven en terecht: twee klimmers blijken een andere route te hebben genomen, de twee anderen zijn de berg niet opgegaan.
De zoekwerkzaamheden op de Mont Maudit zijn intussen voor de rest van de dag stopgezet. "Het gebied waar de lawine heeft plaatsgevonden, is volledig onderzocht. De zoekwerken hervatten morgen (vrijdag), afhankelijk van het weer", zegt kolonel Bertrand François van de politie van Haute-Savoie.
France Info meldt dat de slachtoffers deel uitmaakten van een groep van 28 alpinisten. Onder hen zouden geen Belgen zijn. Het is nog gissen naar de oorzaak van de tragedie. De politie zegt dat de bergbeklimmers de sneeuwverschuiving wellicht zelf hebben veroorzaakt.
De Mont Maudit is met zijn 4.465 meter de op drie na hoogste berg van het Mont Blanc-massief. De beklimming van de Mont Maudit is één van toegangswegen naar de Mont Blanc. De alpinisten volgden de 'weg van de drie bergen', één van de vaakst gebruikte, waarbij de Mont Maudit, de Mont Blanc du Tacul en tenslotte de Mont Blanc beklommen worden. Eén van de gewonden sloeg omstreeks 5.30 uur zelf alarm.
Vorige week donderdag verongelukten al twee Spaanse bergklimmers. Ze kwamen ten val bij de afdaling van de Eiger, een 3.970 meter hoge berg in de Zwitserse Alpen. Vorige week dinsdag kwamen vijf Duitse alpinisten om bij de beklimming van de 4.010 meter hoge Lagginhorn, bij de grens met Italië.
De lawine van deze ochtend is één van de dodelijkste van de afgelopen jaren in Frankrijk. In augustus 2008 overleefden acht alpinisten de beklimming van de Mont Blanc du Tacul niet. Volgens de burgemeester van Chamonix had geen enkele weerdienst gewaarschuwd voor verhoogd lawinegevaar.
