Niet alleen bij ons: verkeersschaos in Groot-Brittannië na sneeuwval

Hevige sneeuwval heeft voor chaos gezorgd in het Britse verkeer. Ook elders in Europa strooide koning winter roet in het eten: naast Britse moesten ook Franse luchthavens vluchten laten annuleren. Nederland verlaagt de snelheid op de autowegen, de spoorwegen rijden met aangepaste dienstregeling.

De sneeuwval in Groot-Brittannië liep op sommige plaatsen op tot 8 à tien centimeter. De gevolgen laten zich raden: files, vertragingen en pech.

7 uur stilstaan
Op de M40 moesten honderden mensen in de loop van gisterenavond hun wagen achterlaten. Vanmorgen kon begonnen worden aan het lostrekken van de auto's door een sneeuwploeg. Getuige katie Jones aan de BBC. "Wij hebben 7,5 uur over het traject gedaan. We zagen tientallen auto's die waren achtergelaten, omdat ze zich hadden vastgereden of ergens tegen waren gebotst."

Een gelijkaardig verhaal op de M25. "Ik heb 7,5 uur stilgestaan op weg naar Harrow. We reden in de file, zonder te beseffen dat we bijna de hele nacht in de auto zouden doorbrengen. Iedereen was langer onderweg dan voorzien. Sommige vrachtwagenchauffeurs deden gewoon een dutje achter het stuur, omdat ze geen hoop hadden die nacht nog door te kunnen rijden," getuigt Tom Jones aan de BBC.

Preventieve annulatie
Duizenden reizigers zijn op de grootste luchthaven van Londen, Heathrow, gestrand. De zware sneeuwval en voorspelde aanvriezende mist deed de directie besluiten vele vluchten te schrappen. Verwacht wordt dat over de gehele dag genomen de helft van de 1.300 geplande vluchten niet door kan gaan.

Vannacht viel 6 centimeter sneeuw, maar de directie had gisteren al besloten dat 30 procent van de vluchten van vandaag niet door zou gaan, ruim voordat het begon te sneeuwen. Dat leidde tot spottende commentaren in de Britse pers. "27 graden onder nul in München, maar elk vliegtuig vliegt. Ondertussen annuleert Heathrow ondanks de 32 miljoen pond voor nieuwe sneeuwschuivers vluchten voor een sneeuwvlok is gevallen", schreef de krant Mail on Sunday.

Maar Heathrow is niet de enige Britse luchthaven in moeilijkheden: hinder is er op de luchthavens van Luton, Stansted en Birmingham. Op Gatwick nabij Londen werden passagiers gewaarschuwd voor mogelijke vertragingen.

Ook bussen, treinen en metrolijnen ondervonden zware hinder door het winterweer. De meeste vertragingen hier raakten opgelost in de loop van de nacht.

Frankrijk
Enkele Franse luchthavens zagen zich ook genoodzaakt om vluchten te laten annuleren. Volgens de woordvoerster van de Nederlandse luchthaven Schiphol zijn er vertragingen gemeld tot twee uur. Sommige vluchten zullen geschrapt worden.

Nederland
In Nederland verlaagden de autoriteiten op een aantal snelwegen weer de snelheid, omdat het effect van het strooizout bij te lage temperaturen niet overal voldoende is om de gladheid op de wegen te bestrijden.

Minder Nederlandse treinen
De Nederlandse Spoorwegen lieten al weten zondag en maandag met een aangepaste dienstregeling te rijden: minder intercity's in de Randstad, Overijssel, Gelderland en Flevoland. In de maandagspits zullen de intercity's wel langer zijn. Door minder treinen te laten rijden, moeten er minder storingen, met name aan de wissels, optreden.

Gisteren al reden minder treinen naar alle grote steden (Utrecht, Rotterdam, Amsterdam en Den Haag). Vooral Utrecht was getroffen: daar reden urenlang geen treinen. Vakbonden en Nederlandse ministers van verkeer stellen zich grote vragen bij hoe dit alles "weer" kan gebeuren. Net zoals in België dus.

Op de luchthaven van Schiphol verloopt het luchtvaartverkeer vandaag weer normaal. (belga/edp/sg)