Nieuw overleg met Turkije over toetreding tot EU
Voor het eerst sinds juni 2010 opent de Europese Unie een nieuw hoofdstuk in de toetredingsonderhandelingen met Turkije. De gesprekken worden daarmee nieuw leven ingeblazen.
Het hoofdstuk in kwestie gaat over het regionaal beleid in Europa. Inhoudelijk stelt het weinig voor, maar symbolisch is het aansnijden van een volgend thema erg belangrijk.
Al in juni wilde de EU een nieuw hoofdstuk openen, maar vooral Duitsland stak daar in laatste instantie een stokje voor. De manier waarop de Turkse ordediensten de protesten op het Taksimplein in Istanboel de kop trachtten in te drukken, kon voor Berlijn en de andere Europeanen niet door de beugel.
Vrije meningsuiting
Dat de toetredingsgesprekken nu toch verder gezet worden, heeft veel te maken met de stappen die Ankara de voorbije maanden zette op het vlak van vrije meningsuiting. Ook worden de al te repressieve ordediensten vervolgd. Na haar nieuwe uitbreidingsrapport riep de Europese Commissie de lidstaten vorige week op om over de brug te komen.
Het zijn de ministers van Europese Zaken die het licht vandaag formeel op groen zetten. "Dit is ook een signaal aan de Turkse burgers dat de EU zichzelf echt wil openstellen", verklaarde de Duitse minister Michael Link. "Op deze manier zullen we het momentum creëren om met Turkije over de moeilijke overblijvende punten te discussiëren."
35 beleidsdomeinen
Elk land dat wil toetreden tot de Europese Unie moet onderhandelingen voeren over 35 beleidsdomeinen, die elk apart geopend worden. De hardste dobbers - grondrechten, justitie en vrijheid en mededinging - werden nog niet aangesneden. Een poging van het Belgische EU-voorzitterschap eind 2010 om over het mededingingsbeleid en de regels over staatssteun te gaan praten, strandde op de Turkse onwil tot snelle medewerking.
Sinds het begin van de toetredingsgesprekken werden al veertien hoofdstukken geopend. Slechts één kon al worden afgesloten. Op 5 november zitten de Europese ministers in Brussel samen met hun Turkse collega's.
