Nog steeds zware gevechten in Zawiyah en Ras Lanuf
De Libische steden Zawiyah en Ras Lanuf waren vandaag weer het decor voor zware gevechten tussen rebellen en Kadhafis troepen. Zawiyah zou al voor een groot deel overgenomen zijn door Kadhafi. Rebellen in Ras Lanuf kregen te kampen met hevige bombardementen.
Kadhafis troepen zetten eind vorige week de tegenaanval in op Zawiyah, dat stevig in handen leek van de rebellen. Volgens bewoners rukken zij met hun tanks steeds verder op naar het centrum van de stad. De buitenwijken zouden zij al grotendeels onder controle hebben.
Sluipschutters
Ooggetuigen in Zawiyah zeiden dat de strijd al vele mensenlevens heeft gekost en dat hun woonplaats veranderd is in een spookstad waar niemand nog naar buiten durft. Kadhafis sluipschutters zouden vanaf daken vuren op alles wat beweegt.
Door het geweld heeft de olieraffinaderij aan de rand van Zawiyah, een van de grootste in het Noord-Afrikaanse land, zijn werkzaamheden moeten staken. "In de buurt wordt geschoten met zware wapens. Onder deze omstandigheden kunnen wij de raffinaderij niet draaiende houden", zei een manager.
Ook Ras Lanuf onder vuur
Ook in de oostelijke stad Ras Lanuf dreigen volgens de Arabische nieuwszender al-Jazeera olieraffinaderijen in de vuurlinie te komen. De Libische luchtmacht zou opnieuw bommen hebben laten vallen op de stad, die vorige week in handen viel van het verzet.
Talrijk Libische strijders opeengepakt in tientallen voertuigen trokken naar de oliestad Ras Lanuf terug nadat ze op de grond en vanuit de lucht beschoten waren, zo meldt een journalist van het Franse persbureau AFP.
De opstandelingen bliezen de aftocht na verscheidene uren van artillerievuur van troepen die trouw zijn aan de Libische leider Moammar Kadhafi en na drie luchtaanvallen op ongeveer 5 kilometer ten westen van Ras Lanuf, dat in handen is van de opstandelingen.
De rebellen leken eerst terrein te winnen terwijl ze een vijftigtal raketten afvuurden, en sommigen van hen rukten naar het westen op via de duinen of het strand. Maar dan vuurden de regeringstroepen een tiental obussen af en moesten de rebellen terugtrekken naar het oosten, een teken dat de frontlijn steeds dichter bij Ras Lanuf komt.
Bombardementen
Het persbureau Reuters citeerde rebellen, die stelden dat opslagtanks zijn geraakt tijdens een bombardement dat werd uitgevoerd door Kadhafis troepen. De explosies en branden veroorzaakten enorme rookwolken, zo bleek uit beelden die werden getoond door de Arabische nieuwszender al-Jazeera.
Een controlepost van de rebellen werd eerder bestookt met tientallen artilleriegranaten. Meldingen van doden en gewonden waren er tot nog toe niet.
De licht bewapende opstandelingen hebben hun ambities de afgelopen dagen naar beneden moeten bijstellen. Kadhafis troepen hebben hun opmars met grof geschut tot stilstand gebracht bij Bin Jawad, 60 kilometer ten westen van Ras Lanuf. Eerder wilden de rebellen nog optrekken naar Kadhafis geboorteplaats Sirte. (anp/belga/tvl)
