Nonnen na 3 maanden vrijgelaten in Syrië
De Grieks-orthodoxe religieuzen die begin december uit hun klooster in Maaloula in Syrië werden ontvoerd zijn opnieuw vrij. Dat heeft de Grieks-katholieke patriarch Gregorius III Laham aan het katholieke persagentschap Apic bevestigd. Het gaat om dertien nonnen en drie helpers.
De religieuzen werden vastgehouden in Yabrud, op enkele tientallen kilometers van Maloula. Zij waren ondergebracht op de eerste verdieping van een huis. Hun bewakers, leden van het islamistische al-Nusra Front, bezetten het gelijkvloers.
Volgens de patriarch hebben Qatar en de Libanese geheime dienst zich ingezet voor de vrijlating van de religieuzen. Er zouden meerdere miljoenen dollar losgeld zijn betaald, maar daarover is er echter geen duidelijkheid. Zo werd er volgens de baas van de inlichtingendiensten van buurland Libanon, Abbas Ibrahim, geen geld betaald voor de vrijlating. In ruil voor de vrijlating zal het Syrische regime volgens Ibrahim ongeveer 150 vrouwelijke gevangenen vrijlaten, aldus de Amerikaanse zender CNN en de Britse omroep BBC.
Ook een lokale mensenrechtenorganisatie zegt dat in ruil voor de vrijlating van de nonnen, 153 vrouwelijke gevangenen vrijlaten zullen worden.
Na hun vrijlating werden de nonnen per konvooi van Yabrud doorheen Libanon naar de Syrische grensplaats Jdeidet Yabous gereden.
