Noord-Korea probeerde Syrisch regime gasmaskers te leveren

Wapens, munitie, maar ook gasmakers uit Noord-Korea werden eerder dit jaar in Turkije onderschept, zo meldt de Japanse krant Sankei Shimbun op basis van bronnen bij de Japanse en Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten en het Amerikaanse leger.

Het in Libië geregistreerde schip was eerder dit jaar vertrokken uit Noord-Korea. De Amerikaanse inlichtingendiensten kregen lucht van de operatie en lieten het schip volgen, in samenwerking met hun bondgenoten.

Het schip kwam op 3 april aan in Turkije en werd daar doorzocht door de autoriteiten, die getipt waren door de VS. Er werden 1.400 geweren en pistolen gevonden, 30.000 kogels en ook gasmaskers. De VS gaan ervan uit dat het de bedoeling was om de lading via Turkije over land naar Syrië te brengen.

Bondgenoten
De kapitein van het schip werd aangehouden. Zowel tegen Syrië als tegen Noord-Korea lopen wapenembargo's. De man gaf toe dat hij wapens vanuit Noord-Korea naar Syrië moest brengen, schrijft de Japanse krant, die overigens gekend staat om zijn sterke Noord-Korea-berichtgeving.

Syrië en Noord-Korea zijn al enkele jaren bondgenoten op het vlak van wapens. Ook zou Noord-Korea Syrië geholpen hebben met de bouw van een kerncentrale. Die werd in 2007 vernietigd door een Israëlisch bombardement.

Gasmaskers in Israël
Intussen staan de Israëliërs massaal in de rij om een gasmasker aan te schaffen. Veel Israëliërs vrezen dat Syrië een militaire reactie van het Westen op het mogelijke gebruik van chemische wapens met een actie tegen de Joodse staat kan vergelden.

 "Wij wonen in een gekke regio. Eén gek hoeft maar op een knop te drukken en je weet het nooit, alles kan in lichterlaaie komen te staan", zegt de 72-jarige Victor Bracha die in een winkelcentrum in de rij stond. De posterijen meldden dat viermaal zo veel mensen als normaal de afgelopen 2 dagen een gasmasker hebben besteld.