Obama eist voor het eerst aftreden van Assad
De Amerikaanse president Barack Obama heeft vandaag voor het eerst onomwonden het aftreden van de Syrische president Bashar al-Assad geëist. "In het belang van de wil van het Syrische volk is de tijd gekomen dat president Assad moet aftreden", luidt het in een schriftelijke verklaring van Obama.
Tot dusver had de Amerikaanse regering het gebruik van geweld tegen burgers door het Syrische bewind scherp veroordeeld. "We hebben steeds gezegd dat president Assad een overgang naar democratie moet bewerkstelligen of moet opstappen", aldus Obama.
Sancties
Parallel werd bekendgemaakt dat de Amerikaanse president een decreet ondertekende waarmee de invoer van olie en olieproducten uit Syrië in de VS verboden wordt en de tegoeden van de Syrische staat onder Amerikaans recht bevroren worden. In de mededeling van het Amerikaanse ministerie van Financiën staat voorts dat het departement maatregelen kan nemen tegen mensen of bedrijven die "steun verlenen aan de Syrische staat". In een korte toespraak zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, dat deze nieuwe sancties het Syrische bewind "in het hart" treffen.
Europa volgt voorbeeld
Ook uitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië hebben op hun beurt de Syrische president opgeroepen af te treden. In een gezamenlijke verklaring van bondskanselier Angela Merkel, president Nicolas Sarkozy en premier David Cameron luidt het dat Assad "elke legitimiteit verloren" heeft.
Catherine Ashton, de hoge vertegenwoordiger van het buitenlands beleid van de EU, lanceert dezelfde oproep. "De Europese Unie merkt het totale verlies op van de legitimiteit van Bashar al-Assad in de ogen van het Syrische volk en de noodzaak van zijn aftreden", schrijft ze in een mededeling. Ashton zegt ook dat de EU aan nieuwe sancties werkt tegen het Syrische regime. (dpa/afp/eb)
