Obama roept "privilege van uitvoerende macht" in voor minister van Justitie
De Amerikaanse president Barack Obama heeft "het privilege van de uitvoerende macht" ingeroepen om de weigering van Eric Holder, de minister van Justitie, om documenten aan het Congres over te maken, te rechtvaardigen. Het gaat om documenten in het kader van een onderzoek naar een schandaal rond wapenhandel. Dat blijkt uit een openbaar gemaakte brief.
Het "executive privilige", het privilege van de uitvoerende macht, is het (vermeende) recht van de president om informatie te onthouden aan het Congres of aan de rechtelijke macht als hij dat opportuun acht.
De parlementaire commissie die toezicht houdt op de regering, die voorgezeten wordt door de invloedrijke Republikein Darrell Issa, voert sinds februari 2011 onderzoek naar de zaak die voortkomt uit de operatie "Fast and Furious", die in 2009 opgestart werd door het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF). Bij de operatie raakten Amerikaanse wapens verloren en vervolgens werden die gebruikt door Mexicaanse drugskartels.
Issa klaagt over het gebrek aan medewerking van minister Holder, die zijn post zou kunnen verliezen wegens "smaad" aan het Congres. De commissie stemt over de kwestie.
"De president heeft, in het licht van de beslissing van de commissie om een vertrouwensstemming te houden, het privilege van de uitvoerende macht ingeroepen over documenten die van na 4 februari dateren", schrijft James Cole, de viceminister van Justitie in een brief aan Issa, waarvan het Franse persagentschap AFP een kopie kreeg.
De operatie "Fast and Furious" leidde volgens een parlementair rapport tot het verlies van zowat 2.000 wapens dat het agentschap naar Mexico smokkelde om leden van de Mexicaanse kartels in de val te lokken, door het spoor van die wapens te volgen.
Volgens datzelfde rapport werden minstens 122 wapens gebruikt om misdaden in Mexico te plegen. Twee van de wapens werden teruggevonden op de plaats van de moord op een Amerikaanse grenswachter in december 2010 in Arizona.
