Obama wil troepen in Oost-Europa uitbreiden
Met het oog op de geëscaleerde crisis in Oekraïne willen de Verenigde Staten hun troepenmacht in Oost-Europa uitbreiden. Dat bevestigde de Amerikaanse president Barack Obama dinsdag in Polen. Hij vraagt daarvoor aan het Amerikaans Congres één miljard dollar (735 miljoen euro) aan bijkomende begrotingsmiddelen.
De Amerikaanse president Barack Obama heeft voorgesteld een miljard dollar uit te trekken voor een verhoogde militaire aanwezigheid in Oost-Europa. Het gaat om grond-, lucht en marinetroepen. Meerdere Oost-Europese landen hadden gevraagd om meer militaire steun ten gevolge van de onrust in Oekraïne. Daarmee willen ze Rusland voor een gelijkaardige militaire operatie bij de annexatie van de Krim en aan de oostgrens van Oekraïne afschrikken. Het Amerikaanse Congres moet nog zijn goedkeuring geven aan "dit initiatief om Europa gerust te stellen". Anders Fogh Rasmussen, secretaris-generaal van de NAVO, verwelkomt het initiatief.
Samenwerking
Het plan voorziet een intensievere training voor de Amerikaanse eenheden die naar Europa worden gestuurd. Er zakken ook experts af naar de Oost-Europese landen om de infrastructuur en het materiaal te updaten en in gereedheid te brengen voor een snelle inzet van alles. Ook Oekraïne, Georgië en Moldavië, die niet tot de NAVO behoren, zullen samenwerken met de VS. Daarnaast komt er een verhoogde samenwerking met het bondgenootschap op zee, met name in de Zwarte en de Baltische Zee. Washington wil ook zijn militaire aanwezigheid herzien "in functie van nieuwe uitdagingen omtrent de veiligheid van het continent".
Bovendien dringt Obama aan op hogere militaire uitgaven van de Europese NAVO-partners. Vele Europese regeringen hebben hun defensiebegrroting over de jaren heen teruggeschroefd, luidde zijn kritiek. "Daarin moet verandering komen". Elk van de 28 NAVO-lidstaten moet volgens hem een "eerlijk deel" aan defensie besteden.
