Officieel: Abaaoud is dood
De procureur van Parijs heeft vanmiddag verklaard dat de Belg Abdelhamid Abaaoud (28), de vermoedelijke leider van de aanslagen in Parijs, tijdens de raid in Saint-Denis gedood is. Verschillende Franse media meldden gisteren al dat de jihadist om het leven was gekomen tijdens de grootscheepse politieactie, maar de procureur wilde dat niet bevestigen. Nu is die bevestiging er dus wel.
Via afgeluisterde telefoongesprekken en tips vermoedden de Franse inlichtingendiensten dat Abaaoud in Saint-Denis was. Een grote politieactie werd op poten gezet en veranderde de straten van Saint-Denis al in de vroege uurtjes in een "oorlogszone". Bij de bestorming vuurde de politie maar liefst 5000 kogels af. Er waren verschillende explosies te horen.
Over het lot van de terrorist bestond lang onduidelijkheid. Noch Abaaoud, noch de andere voortvluchtige Salah Abdeslam waren bij de acht mensen die gisteren in Frankrijk werden aangehouden, klonk het 's avonds in een persconferentie. Ze waren ook niet bij de geïdentificeerde doden.
Het parket weigerde dus de dood van de terrorist te bevestigen omdat het wilde wachten op DNA-analyse voor 100% uitsluitsel. "De staat van het lichaam van de doden maakt identificatie momenteel onmogelijk", klonk het gisteren.
Procureur bevestigt formeel
"Abdelhamid Abaaoud is zonet formeel geïdentificeerd, na vergelijking van vingerafdrukken. Hij werd gedood tijdens de inval (...). Het gaat om het lichaam dat ontdekt is in het gebouw, en dat doorzeefd was door kogels", zegt François Molins, die het onderzoek leidt naar de aanslagen in Parijs, in een persbericht.
Behalve Abaaoud kwam ook een vrouw, vermoedelijk zijn nicht, om het leven. Zij blies zichzelf op met een bomgordel. In totaal zijn zeven mannen en een vrouw gearresteerd. Met de antiterreuractie heeft Frankrijk een nieuwe aanslag voorkomen, meldde justitie in Parijs nadat de actie was afgelopen.
Bij de aanslagen in Parijs kwamen 129 mensen om het leven en raakten nog eens 350 mensen gewond.
"Abdelhamid Abaaoud is formeel geïdentificeerd. Het gaat om het lichaam dat ontdekt is in het gebouw, en dat doorzeefd was door kogels"
Gelinkt aan vier verijdelde aanslagen in Frankrijk
Abaaoud wordt er niet alleen van verdacht achter de aanslagen in Parijs te zitten. Hij is vermoedelijk het brein achter de verijdelde aanslagen in Verviers en zit mogelijk ook achter de aanslag op de TGV die in de kiem werd gesmoord door Amerikaanse militairen. Ook zou het de bedoeling geweest zijn om in april verschillende kerken in de Parijse voorstad Villejuif aan te vallen.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken Cazeneuve verklaarde dat Abaaoud betrokken was bij zeker 4 van 6 verijdelde aanslagen in Frankrijk. Cazeneuve zei dat er geen enkele melding was, van geen enkel Europees land, dat suggereerde dat Abaaoud vanuit Syrië was teruggekeerd naar Frankrijk.
Cazeneuve zei ook dat de Europese Unie zich dringend moet organiseren tegen de terreurdreiging en hij riep landen op hun grenzen te versterken. "We moeten snel en krachtig optreden. Dat is Europa verschuldigd aan alle terreurslachtoffers en hun families", aldus Cazeneuve.
Abaaoud stond bekend als een zeer actief lid van terreurgroep IS. Hij en de nog voortvluchtige verdachte Salah Abdeslam kenden elkaar, ze pleegden nog samen overvallen.
