Ontdekking! Wenen is über-hip

Wenen is suf, een traditionele cultuurstad bij de grens met het voormalige Oostblok. Daar kom je liever niet. Fout! Er zijn maar weinig wereldsteden waar realiteit en reputatie zó ver uit elkaar liggen.

De woorden 'Gemma zum Machü heit?' ('Gaan we vandaag naar de Machü?') hoor je overal op zaterdagochtend, wanneer de hoofdstad ontwaakt onder een staalblauwe hemel. Iedereen heeft dan zin om te flaneren langs de grootste, langste, populairste winkelboulevard, de Mariahilfer Straße (1), afgekort de Machü. Je kunt er dan wel over de koppen lopen en internationale mode zien bij Zara, H&M, Esprit enz. Curieuze neuzen informeren zich vooraf op de website van 6tm-7tm, waar alle hippe modeboetieks in het zesde en zevende district, rondom de Mariahilfer Straße, zich voorstellen. Ook leuk: 6tm-7tm gaat met jou op zoek naar het maatpak dat je al jaren zoekt of die (trouw)jurk waarmee je vriendinnen de ogen kan uitsteken.

Modestad
Mode is in Wenen altijd al een 'hot issue' geweest. Keizerin Sissi was een mode-icoon en ontwerper Helmut Lang zette Wenen op de modewereldkaart in de jaren 80. Hup zeker eens binnen bij We Bandits in de Theobaldgasse (2), waar Sophie Pollack ultrahippe mode uit Azië, Zweden en Denemarken verkoopt. "Een kledingstuk moet een gevoel bij me oproepen. Zoniet komt het er niet in", zegt Sophie. Haar buurman Simon van Feinkoch verkoopt dennenappels die ontploffen als ze rijp zijn. "Overheerlijk in een salade."

Analoge fotofanaten moeten in het 7de district zeker hun licht opsteken bij Impossible Project Vienna (3). Toen Polaroid Enschede in 2008 de deuren sloot, kochten twee mannen de machines van Polaroid en begonnen ze eigen films voor de instant fotocamera te ontwikkelen. Intussen worden de nieuwe films al verkocht in vijf shops overal ter wereld. Leuk is dat je bij hen ook Polaroidtoestellen kunt ontlenen. Tip: koop voor je vertrekt een 'Luups Wien', een trendy stadsgids met tegoedbonnen voor cafés, restaurants en cultuur, en ontleen een dag lang gratis een Polaroidtoestel.

Vraag de heren van Impossible ook even waar de Lomo-Shop zich bevindt. Die zoeken op dit eigenste moment immers een nieuwe locatie in Wenen. Iedereen kent intussen de effecten van Instagram, maar weinigen weten dat het om lomografie gaat, een techniek die ontstond in de jaren 90 toen een paar Oostenrijkse studenten een cameraatje - de Lomo - uit Sint-Petersburg in handen kregen. In de shop kun je voor een klein sommetje zelf een lomo kopen. Echte liefhebbers pikken nadien nog een foto- of cameratentoonstelling mee bij WestLicht (4) (€6,5).

Freihaus
New York praalt met zijn Meatpacking District, London met Notting Hill en Parijs met zijn Quartier Latin. Sinds kort kan ook Wenen uitpakken met een bohemienbuurt van formaat. Freihaus heet deze wijk ten zuiden van de alombekende Naschmarkt en de Karslplatz. Waar in de 17de eeuw Mozart in een vies kamertje zijn Zäuberflöte componeerde, schuif je vandaag de voetjes onder tafel bij Spice & Books for Cooks (5). 's Middags van twaalf tot half drie staan in de kleine boekenhandel plots een paar tafels en stoelen waaraan recepten worden uitgewisseld en mensen smullen van driegangenmenu's. Anderen laven zich liever aan de bubbels bij Szigeti Sektcomptoir (6) of pikken een vernissage mee bij Kargl (7). Steek zeker je licht op bij de conceptstores Samstag (8), alleen op vrijdag en zaterdag) en Elfenkleid (9) in de Margaretenstrasse, met unieke collecties voor hem en haar! Razend populair is de Xpedit Kiosk (10) waar allerlei worsten en vegetarische alternatieven op de kaart staan. Dj's draaien hier 's avonds vaak hun plaatjes tot aan het gaatje.

Oud wordt nieuw
Dat niet-Oostenrijkers de hoofdstad alleen associëren met grandeur, koffiehuizen en Sissi, zette de burgemeester van Wenen al ruim dertig jaar geleden tot actie aan. Onder het motto 'Oude Bogen - Nieuw Leven' liet hij de Otto Wagner stadsbogen bij de Gürtel, de buitenring om Wenen, omtoveren in cafés en restaurants. Wanneer de metro over de viaducten van Siebenhirten naar Floridsdorf snelt, wordt de pret in het Rhiz, de B72 en Chelsea nog groter.

In 1990 begon men te brainstormen over hoe men de voormalige keizerlijke stallen aan de Ringstraße beter kon benutten. Het voorstel om er soort Centre-Pompidou neer te poten, kreeg uiteindelijk groen licht. Nu is het MuseumsQuartier (11) een 60.000 vierkante meter groot areaal met een reusachtig autovrij binnenhof waar het onbezorgd toeven is op de Enzis, blokvormig openbaar meubilair. Daarrond ligt een zoom van musea met moderne kunst en culturele centra voor dans, kunst en architectuur.

Vijf jaar geleden eindigde de sanering van de Kutschkermarkt (18de district) en nu kan je er gezapig flaneren over de dagelijkse groentemarkt en genieten van een ontbijt bij Himmelblau. Het gigantische renovatieplaatje werd uiteindelijk een tweetal jaar geleden vervolledigd met de Yppenplatz, nabij de dagelijkse Turks-Kroatische Brunnenmarkt. In de cafés en restaurants die er al snel als paddenstoelen uit de grond schoten, hangt voor één keer niet de geur van schnitzel en Sachertorte, maar van stoofpot met konijn (Wetter, Payergasse 13), oesters en Apérol. Hip én smaakvol dus.

Boot op het dak
De opknapbeurt van het muffige Wenen liet natuurlijk ook hoteliers niet onberoerd. Op een kattensprong van het Schloss Belvedere, vlak bij het nieuwe station Wien Hauptbahnhof opende eind 2011 Hotel Daniel. Als we arriveren en het verkeer langs het hotel zien donderen, vrezen we even dat we de foute keuze gemaakt hebben, maar de angst verdwijnt meteen zodra we de voortuin met wijnstokken en groentebedjes passeren en het straatlawaai gedempt wordt. We houden even halt om de nek te strekken: langs de metershoge vliesgevel waarachter zich 115 kamers verstoppen, turen we naar de zeilboot van kunstenaar Erwin Wurm die over de dakrand hangt. Onze fascinatie wordt nog groter als we binnen in de grote open ruimte voor de Bakery staan, het indrukwekkende café-restaurant dat ook niet-hotelgasten verwelkomt. Overal staan sixties meubels, knusse tafeltjes, houten palletten en planten en spiegels. Ons oog valt op een houten werkbank. Het blijkt de receptie te zijn. Origineel en niet duur, net als een overnachting hier. Een standaardkamer kost 100 euro. Voor een nacht in de woonwagen in de tuin of een kamer met hangmat én bed, leg je 12 euro bij. Voorts heeft het hotel fietsen en Vespa's te huur (5 à 15 euro per dag).

Wanneer we uitgeput neerploffen in een hotelfauteuil met een glaasje Kardemom-muntlimonade in de ene en Polaroidfoto's in de andere hand, omringd door tassen vol nieuwe broeken en jurkjes, weten we: Wenen is über-hip.

Praktisch
ERHEEN: Brussels Airlines vliegt dagelijks vanuit Brussel naar Wenen in ongeveer 1.45 u. Prijs vanaf 155 euro.

OPENBAAR VERVOER: Wiener Linien

REISGIDS: 100x Wenen, Lannoo

INFO: Dienst voor Toerisme

LOGEREN: Hotel Daniel, Smart-Luxury Hotel met oog voor urbane details en hoge cultfactor, 115 kamers. Vanaf €99 per nacht.