Oppositie in Damascus wil nieuw begin
In Syrië is vandaag een conferentie van oppositieleden begonnen die voor een eind aan het geweld en voor een nieuw democratisch begin zijn. Velen van de 150 deelnemers, die in een hotel in Damascus vergaderen, zijn voormalige politieke gevangenen zoals de communist Luai Hoessein en links oppositielid Michel Kilo.
Volgens ooggetuigen waren geen oppositieleden uit ballingschap teruggekeerd. De deelnemers aan de conferentie hadden eerder geweigerd een dialoog met de regering aan te gaan, zolang soldaten in de steden op demonstranten schieten.
De jonge protestbeweging, die president Bashar al-Assad en zijn regime sinds midden maart met grote betogingen uitdaagt, koestert niet al te veel hoop op deze conferentie. "Doel van deze conferentie is een regime te redden dat zijn legitimiteit verloren heeft", zei een activist, die de vluchtelingen aan de Syrisch-Turkse grens helpt. "De deelnemers spreken niet uit naam van de tegenstanders van het regime op straat."
Assad had de voorbije weken wel enkele hervormingen aangekondigd. De protestbeweging en ook de traditionele oppositiegroepen hebben evenwel kritiek dat zijn Baath-partij geen afstand wil doen van haar aanspraak op de leidende positie, die de grondwet garandeert. Een deel van de oppositie is bovendien van mening dat het huidige bestuur geen onderhandelingspartner meer kan zijn, omdat het op de demonstranten laat schieten.
Volgens mensenrechtenactivisten werden al meer dan 1.300 burgers gedood. Duizenden mensen zijn gevlucht naar de buurlanden Turkije en Libanon. (afp/adv)
