Optima-topman Piqueur voor de rechter voor fiscale fraude
Jeroen Piqueur, de voormalige topman van Optima Bank, moet zich vrijdag voor de Gentse correctionele rechtbank verantwoorden voor grootschalige fiscale fraude door het verbergen van buitenlandse rekeningen op naam van offshore-structuren. Dat vernam Belga uit goede bron en het nieuws wordt bevestigd door de Gentse afdeling van het parket Oost-Vlaanderen.
De zaak staat los van het gerechtelijk onderzoek naar de praktijken van Optima Bank en de rol die Piqueur daarin zou gespeeld hebben. De 62-jarige Piqueur wordt vervolgd voor feiten tussen augustus 2007 en oktober 2013, voorafgaand dus aan het faillissement van de Optima Bank. Het gaat onder meer om niet-aangifte aan de inkomstenbelasting van roerende inkomsten op Luxemburgse en Monegaskische rekeningen. Die stonden op naam van offshore-structuren terwijl Piqueur ervan de begunstigde was.
Voor de inkomstenjaren 2006 tot en met 2012 ging het volgens de speurders over 1,5 miljoen euro. De rekeningen bevonden zich in Luxemburg of Monaco maar stonden op naam van vennootschappen uit Liechtenstein of de Britse Maagdeneilanden. Het parket stelt dat Piqueur in de gezamenlijke aangifte met zijn echtgenote melding had moeten maken van de buitenlandse rekeningen.
De zaak wordt vrijdag ingeleid voor de Gentse correctionele rechtbank, zo vernam Belga. Het openbaar ministerie wil een verbeurdverklaring van 2,2 miljoen euro aan illegale inkomsten uit de fiscale fraude en zal vragen om Piqueur een beroepsverbod van tien jaar op te leggen.
De advocaten van Piqueur waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar. Een eventueel beroepsverbod zou betekenen dat Piqueur geen rol kan spelen in de doorstart van vastgoedpoot Optima Global Estate (OGE), waarvan Piqueur de schuldeisers probeert te overtuigen.
De Gentse afdeling van het parket Oost-Vlaanderen geeft geen commentaar op het dossier. "Het parket bevestigt dat betrokkene gedagvaard werd. Over de inhoud van het dossier communiceren we niet. Het zal voorwerp uitmaken van de debatten", zegt parketwoordvoerster An Schoonjans. Over het gerechtelijk onderzoek naar de Optima Bank, dat gestart is na een melding van de Nationale Bank van België, wordt ook geen commentaar gegeven.
Het openbaar ministerie wil een verbeurdverklaring van 2,2 miljoen euro en vraagt tien jaar beroepsverbod.
Verdediging geeft geen commentaar
De verdediging geeft geen commentaar op de inhoud van het dossier. "Ik kan bevestigen dat meneer Piqueur vorige week rechtstreeks gedagvaard werd om te verschijnen nu vrijdag. Hij zal zich voluit verdedigen over wat hem ten laste wordt gelegd. Op dit moment hebben we echter nog geen inzage gekregen in het strafdossier. We willen eerst kennis nemen van het dossier om ons voor de rechtbank te verdedigen", zegt advocaat Verstraeten.
Jeroen Piqueur wil zelf ook niet inhoudelijk op de dagvaarding reageren. "Ik kan alleen vaststellen dat er zeer recentelijk een dagvaarding verstuurd is om op de zitting te verschijnen. Ikzelf en mijn advocaat hebben tot op heden geen inzage gehad in het dossier. Laat ons het dossier bekijken en zien waarover het precies gaat", zegt Piqueur. "U zal begrijpen dat ik mij in de rechtbank ten volle zal verdedigen en niet in de media."
