Overrompeling Belgische kust dreigt door ontruiming in Calais

In het vluchtelingenkamp 'The Jungle' in Calais wordt een volgende uitzetting voorbereid. Eerder dit jaar had de Franse staat al een strook van 100 meter vrijgemaakt, waarbij de bewoners werden ondergebracht in een kleinere, dichter bevolkte omgeving. Ook dat deel dreigt nu te moeten verdwijnen. De vrijwilligers in Calais vragen zich af wat er met de vluchtelingen moet gebeuren waarvoor er geen opvangplaatsen voorzien zijn. Ze vrezen dat velen van hen naar België zullen afzakken, zegt vrijwilliger Dirk Vandervelden in een persbericht.

"Tot op heden heeft maar een beperkt aantal mensen het kamp verlaten. De meesten vonden een plek in het nieuwe gedeelte. Nu dit dreigt ontruimd te worden, zullen velen geen onderdak meer hebben. Er zijn maar 750 plaatsen meer vrij in de containers, terwijl er naar schatting 1.500 personen hun slaapplek zullen verliezen. Wij vrezen dat ze massaal hun geluk aan de Belgische kust zullen gaan zoeken, waar ze, zoals al gebleken is, niet bepaald welkom zullen zijn", zegt Vandervelden. De vluchtelingen dreigen hiermee een speelbal te worden te worden tussen Frankrijk en België.

De afgelopen maanden is het kamp in Calais uitgegroeid tot een klein dorp, met een cultureel centrum, een vrouwen- en kindercentrum, een gezondheidscentrum, een pas opgebouwd jongerencentrum, drie scholen, een bibliotheek, twee keukens die 3.000 maaltijden per dag bedelen, tal van kleine eetgelegenheden, enz.

Onzekere weken

De Franse overheid heeft nu aangekondigd om daar op brutale wijze een einde aan te maken. "Dat deze opvang niet eeuwig kan blijven bestaan, daar hebben we begrip voor. Maar je kan niet zomaar een structuur die maandenlang door vrijwilligers opgebouwd én gefinancierd werd met de grond gelijk maken zonder een volwaardig alternatief te voorzien voor alle getroffenen. Waar is nu die bekende Franse 'fraternité'?"

Alle inspanningen die de afgelopen maanden werden gedaan om duizenden mensen een waardige opvang te bieden, dreigen volledig teniet gedaan te worden. Voor velen van hen wachten nu opnieuw zeer onzekere weken. Het kamp in Duinkerke bereikt ook haar limiet voor de opvang en aan de Belgische kust zijn ze niet welkom.

Nieuwe kampen

Her en der duiken dan ook al kleine, nieuwe kampen op, wat het bijzonder moeilijk maakt om een overzicht te krijgen over de noden, zegt Vandervelden. "Iedereen heeft er alle belang bij dat de opvang op een beperkt aantal plaatsen gebeurt en onder de best mogelijke omstandigheden."

De vrijwilligers ter plaatse blijven zich zolang als nodig is, inzetten om een menswaardige en gestructureerde opvang te bieden. "Zolang de Franse overheid haar verantwoordelijkheid ontloopt en Europa het nalaat die daarvoor streng te veroordelen, blijven wij doen wat we moeten doen. Af en toe tegen wat Europese schenen stampen, hoort daar zeker bij."