Panasonic zet deur open voor 4K-schijfjes

Twee jaar geleden begonnen fabrikanten de eerste 4K-televisietoestellen op de markt te brengen, en de technologie is ondertussen zo snel geëvolueerd dat tv's met die vierdubbele resolutie van die van een gewone HD-televisie (bijna) bereikbaar zijn voor een doorsnee consument. Enige probleem: er is nog nauwelijks content voor te vinden. Maar misschien brengt het Japanse elektronicabedrijf Panasonic wel redding met zijn op de Consumer Electronics Show (CES) aangekondigde Blu-Ray-speler voor 4K-video.

Wie dacht dat hij de audiovisuele top had bereikt met zijn Full HD-televisiescherm en zijn Blu-Rayspeler is eraan voor de moeite: tv-fabrikanten pushen ondertussen al zo'n twee jaar hun Ultra HD- of 4K-toestellen in winkeletalages en op technologiebeurzen als de CES, met een beeldscherpte van 3,840 op 2,160 pixels - losweg vier keer meer dan een huidige HDTV. Alleen slaagt men er aan de contentzijde niet in om dat te volgen. Op dit moment bestaat de enige 4K-content die op die nieuwe toestellen draait uit zelfgemaakte filmpjes (een toenemend aantal videocamera's, en zelfs de ingebouwde camera op de betere smartphones, neemt op in 4K) en de tv-serie 'House of Cards' op Netflix. Zelfs Blu-Ray, momenteel het visueel krachtigste platform dat de homevideo-industrie aanbiedt, schoot tekort om 4K-films op een schijfje te krijgen.

De Blu-Ray Disc Association, de door tientallen technologiebedrijven gerunde industrie-organisatie die over de Blu-Raystandaard gaat, slaagde er ondertussen in om schijfjes te ontwerpen die wèl 4K-films kunnen dragen, maar dan was het nog wachten op de eerste spelers die ze kunnen afspelen - een huidige Blu-Rayspeler zou ontoereikend zijn. Op de CES gaf Panasonic vandaag een eerste schot voor de boeg door een prototype van zo'n speler te tonen. Het toestel levert videobeeld in de vereiste resolutie op een 4K-televisiescherm, en gooide daar ook nog andere technologische tierelantijnen bovenop. Zoals 'High Dynamic Range'-helderheidscontrole, een danig verbeterde kleurenverwerking, en een beeldverwerkingssnelheid van 60 beelden per seconde. Nu is het nog afwachten wanneer het een winkelproduct wordt. Gezien de relatief snelle adoptie van 4K, en de snelle prijsdaling van televisietoestellen met de beeldstandaard, lijkt het niet zo onwaarschijnlijk dat Panasonic - en mogelijk ook andere fabrikanten - zo'n toestel tegen dit najaar op de markt zal hebben.