Politie verdrijft pro-Assad-demonstranten in Tunis
De politie heeft in Tunesië bij de eerste conferentie van de nieuwe contactgroep voor Syrië schermutselingen tussen oppositieleden en Tunesische aanhangers van het Syrische regime verhinderd. Ooggetuigen spraken van een 300-tal leden van pan-Arabische partijen die voor het conferentiehotel buiten Tunis tegen de vergadering demonstreerden.
Ze scandeerden slogans tegen de Verenigde Staten en het Golfemiraat Qatar. Daarbij staken ze foto's van de Syrische president Basjar al-Assad en de vroegere Egyptische president Gamal Abdel Nasser in de lucht. Toen ze probeerden enkele tientallen Syriërs aan te pakken, die met de Syrische "vlag van de onafhankelijkheid" zwaaiden, kwam de politie tussenbeide. De Tunesische regering steunt de opstand tegen het regime van Assad.
Intussen arriveerde de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Didier Reynders, rond 13.00 uur in Tunis. Hij kwam vanuit New York en pleegde voor het begin van de conferentie overleg met zijn Nederlandse en Luxemburgse collega's om een gemeenschappelijk standpunt in te nemen.
Boycot China en Rusland
De conferentie heeft onder meer als doel druk uit te oefenen op het regime van Assad voor een staakt-het-vuren en de toelating van humanitaire hulp. In totaal zijn ruim zestig landen vertegenwoordigd op uitnodiging van de Tunesische regering. Rusland en China nemen niet deel, terwijl de voornaamste coalitie van de oppositie, de Nationale Syrische Raad (NSR), wel present tekende. Doel van de conferentie is ook de verschillende Syrische oppositiebewegingen op één lijn te krijgen met een gemeenschappelijk platform.
De conferentie, voorgesteld door Parijs en Washington, moet de deelnemende landen ook toelaten te discussiëren over een politiek overgangsplan dat werd aangekaart door de Arabische Liga en voorziet dat de macht wordt overgedragen aan de vicepresident, alsook dat een nationale verzoeningsregering wordt gevormd.
Ballingschap Assad
De Tunesische president Moncef Marzoeki stelde voor dat Assad met zijn familie in ballingschap gaat naar Rusland. In zijn openingstoespraak voor de conferentie van de zogenaamde "vrienden van Syrië" zei Marzoeki vrijdag in Tunis: "Als we echte vrienden van Syrië willen zijn, moeten we de eis van de meerderheid steunen om het corrupte onderdrukkingsregime ten val te brengen en tegelijkertijd de minderheid garanties geven voor hun veiligheid. Om verder bloedvergieten te vermijden, is een oplossing naar het voorbeeld van Jemen in elk geval beter dan een militaire interventie of de bewapening van deserteurs", voegde hij eraan toe. "Assad zou in ballingschap moeten gaan en de macht overdragen aan vicepresident Faroek al-Sharaa, zoals president Ali Abdullah Saleh in Jemen heeft gedaan. De familie Assad moet -zoals eerder bij de familie Saleh- onschendbaarheid toegezegd worden."
De gerechtigheid wordt dan geen eer gedaan, "maar het leven van de Syriërs is belangrijker dan gerechtigheid", zei Marzoeki. Hij verklaarde dat de doelen van de Syrische revolutie in principe dezelfde zijn als die van de Tunesiërs, toen zij vorig jaar hun regime ten val brachten. (belga/vsv)
