President Jemen bereid "bloedige offers" te brengen
Op pleinen in de Jeminitische hoofdstad Sanaa zijn aanhangers en tegenstanders van president Ali Abdallah Saleh massaal komen opdagen. Uit angst voor confrontaties tussen de rivaliserende groepen zijn ook de veiligheidstroepen massaal ontplooid.
Tienduizenden leden van de oppositie eisen nog maar eens het aftreden van president Saleh. Rondom het plein van de Verandering, vlakbij de universiteit van Sanaa, hebben militairen die zijn overgelopen naar de demonstranten controleposten opgesteld. Zij proberen te voorkomen dat aanhangers van de president het plein kunnen bereiken.
Die aanhangers hebben verzamelen geblazen op het Tahrir- en het Sabiineplein. Dat laatste ligt vlakbij het presidentiële paleis. De antiregeringsdemonstranten wilden aanvankelijk een mars houden op het presidentiële paleis, maar ze gaven dat plan op uit vrees voor confrontaties.
"Offers brengen"
De omstreden president maakte heel even zijn opwachting. Hij bedankte zijn aanhangers voor hun steun aan het regime. "Ik ben bereid offers voor het volk te brengen met mijn bloed en alles wat mij lief is", aldus Saleh. Hij riep zijn demonstrerende tegenstanders op "wijs en verantwoordelijk" te handelen.
De demonstraties tegen Saleh begonnen in februari. Dieptepunt was de dood van 52 manifestanten op 18 maart. Zij lieten het leven door schoten die werden toegeschreven aan de aanhangers van Saleh. De president weigert op te stappen en zegt dat zijn tegenstanders hem maar moeten uitdagen bij verkiezingen. De volgende presidentsverkiezingen in Jemen zijn in principe gepland in 2013. (afp/dea)
