President Oekraïne: "Situatie Donetsk niet onder controle"
Interim-president Oleksandr Toertsjinov heeft tegenover het Oekraïense nieuwskanaal UNIAN toegegeven dat "Kiev de situatie in Donetsk en omgeving niet meer onder controle heeft". Steeds meer overheidsgebouwen worden ingenomen door pro-Russische separatisten. Vanochtend rond 5 uur namen ze ook het lokale regeringsgebouw in Gorlovka in bezit.
Volgens regeringswerknemers, die rond 7.30 uur op hun werk arriveerden, stonden er rond die tijd vier mannen met kalasjnikovs voor de ingang van het gebouw. Andere gewapende mannen zaten in de hal. Aan de achterkant van het gebouw stonden drie wagens.
De gewapende mannen werden gesteund door een menigte van drieduizend betogers die aansluiting bij Rusland eisen, zo meldt de lokale nieuwswebsite Gorlovka.ua.
Eerder deze maand, op 14 april, bestormden separatisten in Gorlovka, een stad van driehonderdduizend inwoners, ook al het politiebureau. Ze verschaften zich toegang door de ruiten en de deur in te slaan. De politiecommissaris, Andrij Krisjenko, werd met stokken geslagen, schrijft de Kyiv Post. Hij werd buiten op de knieën gedwongen en later naar het ziekenhuis getransporteerd, waar hij werd behandeld voor zijn verwondingen.
Regeringsgebouwen bezet
Pro-Russische opstandelingen hebben de afgelopen weken in meerdere plaatsen in Oost-Oekraïne regeringsgebouwen bezet. Gisteren nog werd het gemeentehuis in Lugansk bestormd. De nabijgelegen stad Slavjansk is volledig in handen van de opstandelingen, die door waarnemend president Toersjinov als "terroristen" worden aangeduid.
Hij kondigde deze maand een antiterreuroperatie aan om de separatisten uit de bezette gebouwen te verjagen, maar deze operatie lijkt niet van de grond te komen. Wel gaf Toersjinov in het interview met UNIAN aan dat hij zijn troepen in de hoogste staat van paraatheid heeft gesteld om een mogelijke aanval van Rusland af te wenden.
Daarmee lopen de spanningen in Oekraïne verder op. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry heeft Rusland gisteravond gewaarschuwd dat het grondgebied van de NAVO onschendbaar is. "We zullen elk stukje verdedigen", zei Kerry tijdens een toespraak in Washington.
Kerry beschuldigde Rusland ervan de crisis in Oekraïne te verhevigen in plaats van zich te houden aan de op 17 april in Genève gesloten overeenkomst. Daarin is afgesproken de spanningen in het land zo veel mogelijk in toom te houden. Kerry sprak van een "bepalend moment" voor de NAVO-bondgenoten. Hij hoopt dat de Oekraïense crisis tot 'gezamenlijke inspanningen' zal leiden.
"Welke weg zij ook inslaan, de Verenigde Staten en hun bondgenoten staan samen in hun steun aan Oekraïne", aldus Kerry. Oekraïne is overigens geen lid van de NAVO. Het valt daardoor niet onder de regel dat een aanval op het land geldt als een aanval op de hele organisatie.
Geen contra-sancties
De Russische president Poetin heeft gisteravond aan buitenlandse verslaggevers laten weten dat Rusland geen noodzaak ziet om contra-sancties uit te vaardigen tegen Europa en de Verenigde Staten. Maar hij sluit niet uit dat hij de deelname van westerse bedrijven aan de Russische economie, zoals bijvoorbeeld energieprojecten, gaat heroverwegen als er meer sancties tegen Rusland volgen.
Zowel de Europese Unie als de Verenigde Staten legden deze week nieuwe sancties op aan Russische topfunctionarissen. De nieuwe EU-sancties treffen vijftien personen. Zij mogen de EU niet meer in en hun tegoeden in de lidstaten worden bevroren. De sancties van de VS treffen nog eens zeven invloedrijke Russen en zeventien ondernemingen.
