Radioactieve algen in VS door Japanse tsunami

Een Amerikaanse studie heeft radioactief jodium gedetecteerd in de algen voor de westkust van de Verenigde Staten. Dit is het gevolg van de tsunami en de kernramp die Japan hebben getroffen op 11 maart 2011.

Het was al bekend dat het radioactieve jodium 131 de dagen na de ramp in heel kleine hoeveelheden de Stille Oceaan was overgestoken, getransporteerd door de atmosfeer.

Maar marinebiologen van de universiteit van Californië in Long Beach (CSULB) hebben dit radioactief element een maand na het ongeval ook gevonden in algen, "één van de planten die het meeste jodium opslaan."

"We hebben significante hoeveelheden radioactief jodium gemeten in de reuzealgen Macrosystis pyrifera, maar deze waren waarschijnlijk onschadelijk voor de mens", schrijft Steven Manley, die samen met Christopher Lowe de studie publiceerde in de online versie van de krant Environmental Science & Study.

Vissen
"Zelfs al heeft de lichte verhoging waarschijnlijk geen effect op de mensen, ze kan wel sommige vissen treffen die de algen eten", vervolgt hij.

Op 11 maart zorgde een aardbeving met een sterkte van 9 op de schaal van Richter voor een gigantische vloedgolf in het noordwesten van Japan. Op het land vernielde de golf alles wat op zijn weg lag en zorgde voor een reeks van vernielingen in de atoomcentrale Fukushima Daiichi. Het gevolg was het zwaarste kernongeval sinds dat van Tsjernobyl (Oekraïne) in 1986.

Bij de ramp zijn zo'n 20.000 mensen gestorven of als vermist opgegeven.