Rebellen en NAVO dringen Kadhafi in het defensief
De rebellen in Libië hebben dit weekeinde veel terreinwinst geboekt ten koste van de troepenmacht van dictator Mouammar Kadhafi. Zij kregen daarbij cruciale steun van gevechtsvliegtuigen van een aantal NAVO-landen, die op grote schaal zware wapens van Kadhafi hebben uitgeschakeld. Het is onduidelijk hoeveel mensen zijn gestorven door de meest recente gevechtshandelingen in het Noord-Afrikaanse land.
Nadat de opstandelingen zaterdag nog felle strijd hadden moeten leveren bij de herovering van de strategisch belangrijke stad Ajdabiyah, konden ze vandaag vrijwel ongehinderd optrekken tot voorbij de oliestad Ras Lanuf.
De weg richting Sirte, een belangrijk bolwerk van Kadhafi, lijkt nu open te liggen. Kolonel Kadhafi werd geboren in de omgeving van deze stad. Een verslaggever van het persbureau Reuters meldde vanavond dat een konvooi van tientallen militaire voertuigen Sirte had verlaten. Ze reden naar het westen, in de richting van de hoofdstad Tripoli. Het konvooi werd vergezeld door een groot aantal voertuigen met burgers. Later deden zich enkele zware explosies voor in Sirte en omgeving.
Bange ratten
Correspondenten van verscheidene buitenlandse media meldden vanmiddag dat de rebellen waren opgetrokken tot Bin Jawad. Dit gehucht aan de Middellandse Zeekust ligt ongeveer 150 kilometer ten oosten van Sirte. "Kadhafi's mannen zijn nu bange ratten", zei de 42-jarige opstandeling Mohammed el-Atwish. "Zij laten hun wapens en uniformen achter en kleden zich als burgers."
In het westen van Libië, dat nog vrijwel volledig onder controle staat van de troepen van Kadhafi, was het het hele weekeinde onrustig in de stad Misurata. Deze stad is het laatst overgebleven bolwerk van de opstandelingen in dit deel van Libië en Kadhafi doet er alles aan om het verzet te breken. Vandaag werd er volgens de rebellen opnieuw zwaar gevochten in Misurata. Kadhafi ondervindt ook hier hinder van gevechtsvliegtuigen van de internationale troepenmacht, die opereren vanaf bases in en rond de Middellandse Zee.
Onder meer de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en België leveren bijdragen aan de operatie om Libische burgers te beschermen. Vanavond arriveerden twaalf gevechtsvliegtuigen van de Verenigde Arabische Emiraten op een luchtmachtbasis in Italië. Zij gaan ook meedoen aan de operatie boven Libië.
Explosies
Vanavond maakten internationale media melding van een reeks zware explosies in Tripoli. Die zouden zijn veroorzaakt door gevechtsvliegtuigen van de internationale interventiemacht.
De NAVO-lidstaten werden het vandaag tijdens een vergadering in Brussel eens over de aansturing van de operatie boven Libië. Afgevaardigden van de 28 NAVO-landen besloten dat de NAVO direct de leiding overneemt van de missie, die wordt ondersteund door een mandaat van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. (anp/vsv/sps)
