Republikeinen dwingen Obama in de hoek rond Syrische vluchtelingen

Met 289 stemmen voor en 137 tegen heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een wet goedgekeurd die het voor Syrische vluchtelingen veel moeilijker maakt de Verenigde Staten binnen te geraken. President Obama is tegen de wet, maar kan hem doordat ook veel van zijn partijgenoten er achter staan, niet tegenhouden.

De parlementsleden zijn er op die manier in geslaagd Obama in een politieke hoek te duwen. De president dreigde woensdag ermee zijn veto in te zetten tegen de maatregel, maar doordat het parlement de wet goedkeurde met meer dan een tweederde meerderheid, heeft dat veto geen effect.

Obama is fors gekant tegen wat hij de "hysterie" noemt bij Republikeinse politici over de instroom van Syrische vluchtelingen. Obama wil binnen het jaar 10.000 Syriërs opvangen, maar veel staten en gouverneurs zien dat allerminst zitten. Gisteren vergeleek Republikeins presidentskandidaat Ben Carson Syrische vluchtelingen met "dolle honden". Zijn collega-kandidaat Donald Trump wil absoluut een database van alle moslims in de VS en sluit niet uit hen te verplichten identiteitskaarten te dragen met daarop hun geloof.

Verdeeldheid bij Democraten

Maar de Democratische partij in het parlement slaagde er gisteren niet in front te vormen tegen het Republikeinse verzet tegen Obama's plannen. 47 van hun parlementsleden stemden met de Republikeinen mee. De wet moet wel nog door de Senaat, waar de Democraten hem wel nog (tijdelijk) kunnen blokkeren en waarna Obama zijn veto mogelijk toch nog kan gebruiken. Al hebben de Republikeinen ook daar weer een drukkingsmiddel: de shutdown.

Tegen begin december moet Obama de steun van het parlement krijgen voor de begroting om te vermijden dat de overheid zonder geld komt te vallen en een tijd zijn ambtenaren zonder werk moet zetten. Het is, zo schrijft Vox, een "briljante strategische zet" van de Republikeinen: "De wet is gematigd genoeg om steun te krijgen van beide partijen. Tegelijkertijd moet Obama, die niet altijd op even goede voet staat met alle Democratische parlementsleden, een gevecht tegen de bierkaai voeren."

De nieuwe wet, met de veelzeggende naam American Security Against Foreign Enemies Act (toevallig of niet de American SAFE Act), voorziet om de screening van Syrische vluchtelingen fors te verstrengen. De maatregel zou bij goedkeuring alvast een tijdelijke stop zetten op het binnenlaten van nieuwe vluchtelingen zodat de administraties nieuwe procedures kunnen uitwerken. Drie overheidstoplui, de directeur van het departement Binnenlandse Veiligheid, van de FBI en van de Nationale Intelligence, zouden elke individuele toelating zelf moeten goedkeuren.

Administratieve last

Het Witte Huis benadrukt dat de screening van vluchtelingen al heel streng is en tot twee jaar in beslag kan nemen. De regering vreest dat de nieuwe maatregel alleen maar een gigantische administratieve last met zich zal meebrengen, zodat de doelstelling van 10.000 vluchtelingen nooit gehaald zal worden. "De FBI-directeur en andere leden van de regering vragen om persoonlijk garant te staan, zal het programma in de praktijk doen stoppen", zo zei Loretta Lynch, minister van Justitie.