Rusland stuurt kruisraketten naar Syrië
Rusland heeft geavanceerde kruisraketten naar Syrië gestuurd. Deze stap illustreert de diepgewortelde steun die Rusland verleent aan het regime van president Assad. Dat hebben Amerikaanse functionarissen gemeld aan The New York Times.
Rusland heeft eerder ook al raketten verstrekt aan Syrië, zogenaamde Yakhonts. Maar de onlangs verstrekte raketten zouden uitgerust zijn met een geavanceerde radar, wat ze een stuk effectiever maakt. Dat hebben Amerikaanse functionarissen, die over rapporten van inlichtingendiensten beschikken, tegenover The New York Times verklaard, overigens wel op basis van anonimiteit.
De raketten zouden een formidabel wapens vormen in strijd tegen de rebellen en bemoeilijken bovendien het verwezenlijken van een veelbesproken vaarembargo, een no-flyzone zone boven Syrië of het uitvoeren van beperkte luchtaanvallen.
"Buitenlandse troepen zullen hierdoor afgeschrikt worden om de oppositie te bewapenen vanaf zee, of om een actievere rol te spelen in het bewerkstelligen van een no-flyzone of een vaarembargo", stelt Nick Brown, hoofdredacteur van het defensieblad IHS Jane's International Defense Review. "Het (de raketten, red.) zijn ware schepenkillers."
Conferentie
De onthulling over de raketten komt op een moment dat Rusland en de Verenigde Staten bezig zijn met de organisatie van een internationale conferentie, die tot doel heeft een einde te maken aan het bloedige conflict dat aan meer dan 70.000 mensen het leven heeft gekost. De conferentie zal naar verwachting in juni plaatsvinden en er zullen zowel vertegenwoordigers ven het Assad-regime als oppositieleden aan deelnemen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, heeft herhaaldelijk gezegd dat de Verenigde Staten hoop koesteren dat Assad zijn 'berekeningen' over de mogelijkheid om de macht te behouden zal herzien en dat hij onderhandelingen over zijn positie zal accepteren.
Kristalhelder
Volgens Kerry heeft hij deze kwestie tijdens zijn recente bezoek aan Moskou opgeworpen, maar hij weigerde details hierover bekend te maken.
"Ik denk dat we glashelder hebben gemaakt dat we het niet wenselijk vinden dat Rusland bijstand verleent", zei hij hierover. "En dat is niet veranderd."
