Russisch konvooi richting rebellengebied, Kiev stuurt eigen hulp
Kiev stuurt vandaag zijn eigen humanitair hulpkonvooi naar de inwoners van de rebellenbolwerken Donetsk en Loehansk. Dat melden de autoriteiten, terwijl ook een Russisch hulpkonvooi op weg is naar de Oekraïense grens. "Het leveren van hulp in het oosten van Oekraïne moet geen politiek instrument worden", waarschuwt het Internationale Rode Kruis vandaag.
De Oekraïense regering gaat ondertussen zelf een humanitair konvooi met hulpgoederen naar het oosten van Oekraïne sturen, zo meldde Kiev vandaag. Ongeveer 100 Russische vrachtwagens zijn onderweg naar de grens met Oekraïne. Ze rijden op dit moment naar het zuiden, over een weg die leidt naar de regio Loehansk, die in handen is van pro-Russische rebellen.
240 ton hulpgoederen
Vandaag om 11.00 uur zal vanuit de drie Oekraïense steden Kiev, Dnipropetrovsk en Charkiv een hulpkonvooi met vrachtwagens vertrekken voor de inwoners van Loehansk en Donetsk", aldus het presidentschap in een persbericht. Het Rode Kruis zal de hulpgoederen verdelen onder de bevolking, klinkt het nog.
Het Oekraïense konvooi, dat bestaat uit 15 vrachtwagens die 240 ton noodhulpgoederen vervoeren, zal halt houden in de stad Starobilsk, op 97 kilometer van Loehansk, waar het Internationaal Comité van het Rode Kruis de leiding over het konvooi zal overnemen. De overheid heeft besloten omgerekend 570.000 euro te investeren in humanitaire hulp voor de inwoners van het oosten van het land, die het slachtoffer zijn van de gevechten tussen de pro-Russische rebellen en het regeringsleger.
Dekmantel
Ook vanuit Rusland is een hulpkonvooi op weg naar Oost-Oekraïne. Het konvooi van in totaal 262 voertuigen stond sinds dinsdag geparkeerd bij een militair depot bij de Russische stad Voronezj. De Oekraïense regering wil de trucks niet toelaten omdat de hulpmissie niet is afgestemd met het Internationale Rode Kruis. Kiev en het Westen vrezen dat Rusland een humanitaire hulpmissie als dekmantel wil gebruiken voor een militaire invasie.
Rusland zegt de bevolking van Donetsk en Loehansk te willlen voorzien van tweeduizend ton hulpgoederen, waaronder drinkwater en generatoren. Vooral in die laatste stad zullen ze die goed kunnen gebruiken. In het meest oostelijke bolwerk van de pro-Russische rebellen zitten de inwoners al meer dan een week zonder stroom en water.
Eerdere toezeggingen
Door het konvooi nu in zuidelijke richting te sturen, lijkt Rusland zich niet te houden aan eerdere toezeggingen om de hulp af te geven bij een grenspost in de Kharkov-regio, die in handen is van de Oekraïense regering. Hier zou het Rode Kruis de inhoud van de vrachtwagens mogen controleren.
De weg die het konvooi nu neemt, leidt naar een grenspost die niet in handen is van Kiev. Daarlangs daar kan Moskou ongecontroleerd tot in de noodlijdende stad rijden, met alle gevolgen van dien. Maandag al heeft NAVO-secretaris-generaal Anders Rasmussen gewaarschuwd voor een Russische interventie onder de dekmantel van een humanitaire operatie.
Geen politiek instrument
Laurent Corbaz, hoofd van de operaties van het Internationale Rode Kruis in Europa en Centraal Azië, gaat vandaag naar Moskou en Kiev om over het konvooi te praten. Hij zal benadrukken dat de organisatie 'een zuiver humanitaire rol' speelt en dat de levering van hulp 'geen politiek instrument' mag zijn.
Het Rode Kruis noemt de humanitaire situatie in Oost-Oekraïne kritiek. In de regio Loehansk vecht het Oekraiense leger met pro-Russische separatisten.
In de nacht van woensdag op donderdag hebben de Oekraïense president Petro Porosjenko en de Amerikaanse vicepresident Joe Biden elkaar nog gesproken over het Russische konvooi, aldus het Oekraïense presidentschap in een persbericht. De twee landen kwamen overeen om hun inspanningen te coördineren om te reageren op de actuele en potentiële bedreigingen en uitdagingen in Oekraïne.
